Yasiin Bey går på pension? Ja, måske. Men Mos Def vil leve videre i vores hjerter som den fyr, der skabte Ms. Fat Booty og Umi Says. Fyren, der spredte linjen mellem stenkold tekstforfatter og mester i pulchritude. Han var den bedste af alle verdener, så det ud til. Den samme kat, der kunne freestyle i en cypher med de mest frygtindgydende MC'er, men alligevel gå i studiet og lave The Beggar and The Panties. Han rejste, men han blev i hætten. Han så ud til at have en hånd i næsten hver tærte.
Og nogle gange led hans musik for det. Men ikke for meget til at få os til at glemme, hvorfor vi troede, at den mægtige Mos Def var så syg til at begynde med. Jeg besøgte for nylig hver af Brooklyn MC's udgivelser og sammenlignede deres tidlige arv med deres varige påvirkning.
Mos Def og Talib Kweli Are… Black Star
Der er kun et Black Star-album, men der er en grund til, at fans har tigget om en opfølgning i næsten 20 år: Yasiin Bey og Talib Kweli skrev historie. De to Brooklyn MC'er havde allerede vist en magisk kemi med Fortified Live fra Rawkus Records ' Soundbombing kompilering og sætte deres solo bestræbelser på hold for at samarbejde om Black Star. Resultatet var en plan, som bevidste MC'er ville følge i de kommende år. De henviste behændigt til ikoniske sorte værker og ideer til at tackle moderne problemer. Definition omarbejdede Boogie Down Productions 'Stop The Violence for at hylde den nyligt myrdede 2Pac og Biggie; Børnenes historie gik igen over Slick Ricks sang af samme for at advare mod at falde for musikindustriens materialisme; Thieves in the Night bruger et afstået fra en passage fra Toni Morrisons roman The Bluest Eye for at inspirere lyttere til at bekæmpe desillusion og pleje sig selv. Tidsperiodens spirende forelskelse med skinnende dragterap fungerede til skade og til fordel for det. Nogle så Black Star som prædikant i forhold til escapismen fra radioen. Men andre så det som en trøstende påmindelse om den oplysende bemyndigelse, de følte, at Hip Hop havde mistet.
Yasiin og Talibs kemi var så magisk, fordi de havde lignende tankeprocesser, men forskellig udførelse. Talib brugte en akademisk, ideologisk tilgang til stumt at anføre ideer og uretfærdigheder, mens Yasiin anvendte levende billeder og smitsom energi for at hjælpe med at bringe Talibs lektioner til live. Deres en-to slag gjorde dem til en naturlig duo for deres fremtidige samarbejde og fungerede som en startplade for hver af deres solokarrierer.
Sort på begge sider
Sort på begge sider var et formativt album for mig og min introduktion til Rawkus Records-universet. Temaerne for tab på Puff Daddy and The Family's Ingen vej ud hjalp mig med at klare min mors død i kræft, men BOBS var en illustration af, hvad hip-hop var i stand til. Jeg havde gået på helt hvide katolske skoler siden første klasse, og det album - forankret af singlerne Fat Booty og Umi Says - var det mest levende, omfattende kunstneriske udtryk for sorthed, som jeg havde brugt fuldt ud, da jeg købte det som en høj skole sophomore. Den ikoniske omslagskunst - en træt, fokuseret Mos Def, der skuer tilbage på lytteren - legemliggjorde skarpt albumets mission som et glimt af kompleksiteten i det sorte liv i Amerika. Mos kan prale af, at jeg slår imperiet sort! og de James Brown-inspirerede skrig af sort og stolt! af Busta Rhymes på Do It Now ringede lige så sandt som den syende vrede mod racisme fra Mr. Nigga eller Rock N Roll. Jazz, reggae og soul-indflydelse tilføres også albummet. Mine forældre havde samlet en samling af afrikansk kunst, jazzplader og sort litteratur, der prydede vores hjem, og Sort på begge sider ville symbolisere det første stykke af en sådan samling for mig, et indledende skridt til selvopdagelse og uddannelse af min arv.
Mens albummet hjalp mig med at opbygge identitet i et så vigtigt øjeblik i mit liv, føltes det endnu mere håndgribeligt i løbet af mine collegeår på Michigan State University, da jeg blev fortrolig med verdens måder. Da jeg var omgivet af politiet baseret på et tip fra en person, der troede, jeg prøvede at stjæle min egen bil, kom teksterne fra Mr. Nigga straks til at tænke på mig. Da en skoleadministrator sarkastisk smilede med hip-hop, mens han ryste hånden ved en ceremoni, hvor jeg og andre journaliststuderende blev hædret for vores præstationer, vendte genstanden tilbage. Og da jeg fortsatte med at lære om systemisk racisme gennem klasser, personlig læsning og mit engagement i sorte og multikulturelle studentergrupper, begyndte statistikken over Matematik at give endnu mere mening. Selv nu føles New World Water profetisk i lyset af vandkrisen i Flint, Mich.
Men ligesom Sort på begge sider , at vrede blev afbalanceret med en ægte kærlighed til at være sort. Professor Pero Dagbovie var en sort historielærer og mentor, og han var i 30'erne og viste mig, at sort stipendium ikke var begrænset til mennesker i 40'erne eller 50'erne som min engelske professorfar. Der var også sprogøvelser som medlem af Black Poets Society, spadeturneringerne i vores sovesale, koncerter af handlinger som Talib Kweli og Little Brother i byen og på campus. Sikker på, jeg har opdaget albumets få fejl, da jeg besøgte igen med mere erfarne ører. Men med Yasiin Beys solodebut viste han, at den sorte oplevelse er mangesidig med farer, der er lige så virkelige som dens glæder - og gennem op- og nedture bør vi alle forblive i det sammen.
Den nye fare
Sort stjerne og Sort på begge sider vil altid være Yasiin Beys mest identificerbare poster, men Den nye fare er uden tvivl det mest vejledende for, hvor mange der husker Brooklyn thespian: frygtløs, excentrisk og ubegrænset. I årene umiddelbart efter BOBS , Adopterede Yasiin Bey en Harlem-renæssancestilling ved at revidere sine skuespilrødder med satsninger inden for film og Broadway. Efter at have nappet priser, checks og nye fans gennem optrædener i film og skuespil som Brown Sugar, Top Dog / Underdog og The Italian Job, brugte han sin udvidede profil til yderligere at udfordre lytternes opfattelse af sort og bevidsthed på sit andet album.
Mange husker det Den nye fare for sine rockstjernedrømme. Rock n Roll fra Sort på begge sider klagede over den manglende anerkendelse af sort indflydelse i rockens oprindelse, og med Yasiins andet soloalbum sigtede han mod at genvinde en andel af den arv med sit band Black Jack Johnson (opkaldt efter den første sorte tungvægtsmesterbokser). Albummet fik blandede anmeldelser, da det blev frigivet, og ujævnheden fortsætter, når Yasiin tvinger hans kontrasterende indflydelse sammen på unaturlige måder: den usammenhængende krig og den ulige overgang mellem den slinky The Boogie Man Song og de knusende Freaky Black Greetings. Men mere end et årti senere er rockelementerne på sange som Ghetto Rock og Zimzallabim næsten ikke så skurrende; den genrebøjning, som andre kunstnere ville anvende i de efterfølgende år, gør disse sange nemmere nu.
Mens rockforsøgene er ramt eller savnet, er Yasiins sangstemme mere konsistent på albumets strejfer til soul, jazz og R&B tættere på sange som Umi Says and Climb from BOBS . Den dystre Marvin Gaye-hyldest Modern Marvel og den forførende Trusse er to af hans mest mindeværdige post- BOBS sange, hvor hans alvor overskygger tekniske mangler. Den nye fare har også store raps, men de er sværere at finde. Yasiin bragte ikke den samme mængde aktuelle rap-sange som han gjorde på BOBS , men rimene var stadig skarpe på Close Edge, Champion Requiem og det Kanye West-producerede Sunshine. Og lead single Sex, Love & Money indkapslede ubesværet sin fortid og hans fremtid: han brugte både rapping og sang til at navigere Warryn Campbells funky arrangement af horn, tamburiner og fløjter.
Sort på begge sider var stort set ligetil rap med kun korte omveje til andre genrer, så hans eksperimentalitet kom aldrig på bekostning af, hvad hans lyttere var vant til. Den nye fare Forholdet mellem rap og andet var det helt modsatte og testede tålmodige fans fra Rawkus-dagene. Alligevel virker Yasiin Beys andet album nærmest hans nuværende personlighed: uhyre talentfuld, men nægter at hvile på sine laurbær på godt og ondt.
Ægte magi
Det var klart på tidspunktet for frigivelsen, men Ægte magi var et middel til et mål: Yasiin Bey var klar til at forlade Geffen Records, og det album var, hvad det krævede. [i] t var et anspændt forhold til min label på det tidspunkt. Jeg reagerede på presset fra denne situation, fortalte han XXL i 2009 . ... Det var en vanskelig tid. Det var god musik skabt i en anspændt atmosfære. Atmosfæren kan have været anspændt, men Ægte magi var ikke god musik.
sagtmølle dc4 første uges salg
Manglen på indsats syntes tydeligt fra det øjeblik du så albummet i hylderne til pladebutikker. Mens Sort på begge sider og Den nye fare havde slående, provokerende omslagskunst, Ægte magi blev solgt i en klar juvelkasse uden omslag eller cd-hæfte overhovedet; simpelthen en sort cd med lilla bogstaver og en skildring af Mos 'ansigt. Tendensen fortsatte ind i selve musikken. Ægte magi havde ikke det laserskarpe fokus på Sort på begge sider , eller den stædige trods af Den nye fare ; kun distraktion og uinteresse, der ikke var karakteristisk for Yasiins sædvanlige lidenskab. Albumets eneste højdepunkter var Dollar Day, som var en genindspilning af Juveniles Nolia Clap, og der er en måde, en sjælden visning af den overdådige lyttere forventer fra Yasiin. Men for det meste lyder det som en uautoriseret optagelse af forladte sange, der blev udgivet uden Yasiins tilladelse.
Ægte magi 'S mest forløsende kvaliteter har intet at gøre med selve albummet. Rimene på Undeniable kunne genbruges i en utrolig Amerigo remix det spillet i en Apple iPad-reklame i 2014, og manglen på investeringer fulgte op, Den ekstatiske , endnu mere, tilfredsstillende for alle, der sidder fast.
Den ekstatiske
Yasiin Beys seneste album er et af de mest kriminelt undervurderede musikstykker i 2000'erne. Bortset fra albumvurderingen (jeg ville have øget den fra 3,5 stjerner til 4), er mine tanker om albummet de samme: Yasiins sidste album under navnet Mos Def er en fejring af rim og de verdslige rejser, der påvirkede hans liv.
Hvis Ægte magi var en løsrevet kontraktlig forpligtelse, 2009's Den ekstatiske var en styrkende genopdagelse af det håndværk, han var blevet forelsket i årtier tidligere. Albummet faldt også ti år efter Sort på begge sider , så nogle håbede, at han ville genskabe essensen af sin debut og undgå uoverensstemmelser fra hans to tidligere projekter. Yasiin bøjede ikke det smalle øjne konceptuelle fokus mod specifikke emner så ofte som han havde gjort BOBS , men hans rim var de mest konsekvente skarpe, som de havde været siden da. Hans intelligens og indsigt var frisk, hans strøm var lige så stram som nogensinde, og vigtigst af alt var hans alvor blevet vendt tilbage. Life In Marvelous Times fortæller lyttere at holde sig lige igennem de gode og dårlige, og han flyder rim med Slick Rick og Talib Kweli på Auditorium and History. Den ekstatiske har også sin andel af at synge, men det er generelt godt udført, og det overstiger ikke rimene, som det gør på Den nye fare .
Yasiin holder sig ved mikrofonen, men den mest mindeværdige del af Den ekstatiske kan være produktionen. Stones Kast søskende Madlib og Oh No, den franske producent Mr. Flash, og Ægte magi samarbejdspartner Bevaring brugte en forskellig palet af lyde til at skabe en global lyd. Bollywood vokal, østlige xylofoner, en prøve fra det brasilianske funkband Banda Black Rio, spanske guitarer og andre internationale lyde bruges alle sammen, og Yasiin lyder behageligt hjemme over det hele. Hans ubekymrede globale perspektiv kan have bidraget til hans nuværende juridiske problemer i Cape Town, Sydafrika, hvor han har boet de sidste par år og beskyldes for at bruge et falsk pas. Jeg bor ikke i Amerika, og jeg har ret til bopæl, uanset hvor jeg vil, sagde han i en besked på Kanye Wests hjemmeside. Uden frygt eller uden indblanding. Den musikalske og lyriske tilgang til hans erklærede sidste album er uklar, men så uforudsigelig som Yasiin Beys musik er, er hans frygtløshed næsten altid garanteret.
Daniel Boczarski - Getty Images
Andet
Siden Den ekstatiske , Yasiin Beys musikalske output har været en række falske starter og glimt af glans. Han tilbragte tid med Dame Dash DD172 kollektiv i 2009, før han tilsluttede sig Kanye Wests G.O.O.D. Musik det følgende år, der spredte sparsomme ædelstene undervejs: The Roots 'Rising Down, Curren $ y's The Day, Ski Beatz's Taxi, G.O.O.D. Fredag perler som Lord Lord Lord og Don't Look Down. EN GOD. Musikægteskab syntes lovende - de lavede gode sange sammen, og Kanye viste sig en forkærlighed for at finde det søde sted mellem bevidst og mainstream med Common's Være - men håb om rekorden døde efter Yasiins fravær fra besætningen Grusom sommer kompilering i 2012. Ord af et spændende samarbejdsalbum med Mannie Fresh kaldet OMFGODBKNOLA dukkede op i 2013, men en studievideo og lækager af sange har stadig ikke resulteret i en formel udgivelse. Han optrådte også i en bekymrende video, der lod sig tvinge til at fremvise tortur af tilbageholdte i sultestrejke i Guantanamo Bay.
I løbet af det sidste år hævede Yasiin sin synlighed, mens han fortsatte med at være uforudsigelig. Han kom på nye sange af Electric Wire Hustle, A $ AP Rocky og Golden Rules og kom overraskende op på scenen med Kendrick Lamar på Osheaga Festival i Canada. Han faldt et par solo-sange, der var knap rimende, bevidsthedsstrøm: No Colonial Fiction, udgivet i kølvandet på politiets skud på det ubevæbnede sorte barn Tamir Rice og Basquiat Ghostwriter. Han sendte en samtale med en ven og journalist Ferrari Shepherd om terrorangrebene i Paris. Han prøvede sig på stand-up komedie i en klub i Montreal. Han dukkede op i en video, der udsendte en udfordring for enhver trio af rappere, der var villige til at kæmpe mod ham, Black Thought og King Los; derefter, efter at videoen fik trækkraft, sagde kommentarerne at skulle være private i et lydklip, der fulgte. Han lavede et afslørende interview med Beats By Dre og talte om inspirationen bag hans musik, og hvorfor han forlod Amerika. Og hans 2016 begyndte med at blive tilbageholdt, mens han forsøgte at flyve ud af Sydafrika, hvor han indspillede en besked om, at han trak sig tilbage fra musik og film efter sit sidste album senere på året. Hvis dette virkelig er Yasiin Beys svanesang, er det en underligt passende afslutning: en modstridende blanding af uudnyttet potentiale, mens det stadig føles som om ingen sten blev efterladt upåvirket.
