Souls Of Mischief: Escapism

I et musikalsk terræn, hvor fans reduceres til cifre på en Facebook-side, er vægten på den faktiske ansigt til ansigt-supporteroptagelse faldet. Billeder og underskrevet tøj trumfes af @ svar på et Twitter-feed og RT'er efter en forestilling. Kommende kunstnere dypper ud på studiosessioner for at sikre, at deres tilhænger og venner forbliver over en til en.

Hvem er bedre til at klappe i lyset fra virkeligheden end en kvartet af emcees, der har deres hårdt tjente fansbase at takke for deres fuldt udstyrede skabe og de treøjne symbol ætsede tee-shirts på ryggen? Takket være deres dedikation til disse fans er Souls of Mischief 16 år dybt i det uendelige.

For det meste blottet for enhver form for mainstream-succes siden 1993 indbegreber Tajai, A-Plus, Opio og Phesto D show-by-show, record-by-record-taktik, der er ordineret af deres karrieres levetid. For deres første album i næsten et årti bragte den oprindelige gruppe inden for den større Hieroglyphics valgkreds Stetsasonic, Gravediggaz og De La Soul produktionsguiden Prince Paul i deres tætte fold.

Souls varemærke lette realisme, støde rocking og non-stop turné har stemplet dem som certificerede veteraner fra undergrunds Hip Hop. Med Montezumas hævn frigivelse i fuld effekt, A-Plus, Tajai og Opio talte til HipHopDX om, hvad der kræves for at overleve i en gruppe, i Oakland og i Hip Hop.

HipHopDX: Montezumas hævn er ude, dit første album i årevis. Hvad synes du om, hvordan det blev, og det samlede svar på det?
Opium: Det har længe været kommet. Souls of Mischief har været så meget ude på turné og lavet plader med Hiero og vores egne solo-plader, men muligheden for at arbejde med prins Paul, han er arkitekt. At arbejde med den fyr var en drøm, der blev til virkelighed. Folk, der respekterer det virkelige fundament for Hip Hop, viser kærlighed til denne plate. Vi er velsignede lige nu.

DX: Fandt du, at prins Paul havde stor indflydelse på, hvordan jer indspillede dette album? Jeg bemærkede, at albumets overordnede lyd var mere nuanceret end hvad jeg var vant til at høre fra Souls of Mischief.
Thai: Jeg arbejder med en af de bedste producenter i musikspillet. At have en fyr, hvis plader har været så meget grundlæggende for, hvordan vi endda kom til det punkt, hvor vi var på, alt sammen i et hus sammen, chillin ', spiller beats, lavede sange, der bringer en helt anden dimension frem. Jeg fik A-Plus, Opio, Dominio, disse er i husproduktionskammerater, der fik hits, slappers. Så fik du prins Paul, og disse fyrer bor alle i samme hus. Vi bor i samme hus og laver musik. Musik er organisk rigtigt, så bare det at være der og leve med det og lade det vokse, sådan kom det ud. Det var mere at bo sammen, og vi gik over mange slag.
Vi ses: Han overdriver ikke. Vi gik over så mange slag, det er latterligt. En ting, der er skarp i denne situation, var muligheden for at arbejde med prins Paul. Selvfølgelig skal vi springe over det, han er et ikon for os. Vi lyttede til hans ting, da vi var i junior high, Stetsasonic og alt det der. Vi føler os beærede over, at han havde den idé, men da vi besluttede at gøre det, fortalte han os, at han ville flytte ind hos os, og han sagde, at hvis dette lort ikke lyder godt efter to uger, skal vi skrot projektet og sige, vi prøvede. Som sjæle af ondskab, at høre det fra prins Paul tændte en ild under din røv. Han er ikke en dårlig fyr eller noget, men han spiller ikke. Han er lige frem, når han siger noget lort, mener han det. Han mente det. Der var ingen måde i verden, at Souls of Mischief ville lade det ske. Når vi kom sammen, havde vi bestemt noget mere i tankerne. Prins Pauls virkning på os var meget dybt på albummet. Det var meget iboende.

DX: Wow. Hvor længe endte I med at bo sammen?
Thai: Seks uger. Vi var i boonies.
Vi ses: Huset, vi boede i, havde ikke tv, radio, ingen aviser, ingen mobiltelefoner, det var bare rappere, producenter og udstyr. Det er alt, hvad der var. Det var midt i ørkenen. Om natten var det en zoologisk have ude på gaden, elg, hjorte, vildsvin, stinkdyr, vaskebjørn, huset var inficeret med edderkopper. Vi var i stokken. Vi var afsondret fra enhver form for indblanding udefra, så vi havde virkelig intet andet at gøre end at fokusere på projektet så hårdt som muligt.
Thai: En af de borde, vi ville skrive rapp på, havde en hjorte kraniet på.

DX: Så mange forskellige personligheder i Souls of Mischief og Hieroglyphics har været i stand til at lave musik sammen så længe uden nogen reel kamp eller store problemer i gruppen. Hvordan er jer i stand til at arbejde sammen så længe uden at ville rive hinandens hoveder af?
Vi ses: Lad mig bare sige noget først, Tajai er en god fyr. Han er ligesom limen på hele lortet. Han er muligvis den yngste, men han er sandsynligvis den mest modne ud af os alle, så det har meget at gøre med det uden for det faktum, at vi alle elsker hinanden til døden. Vi brødre, vi alle kæmper med nogen, men ingen kamp kan skille os fra hinanden. Du kan ikke skille din familie.
Opium: Du vil ikke virkelig få succes, hvis du ikke vil have nok lidenskab til, hvor du kæmper og skændes om lort. Du skal have en lidenskab i gang. Vi vil være respektfulde, men vil råbe, skrige, lægge hænderne på hinanden, hvad vi end skal gøre, fordi vi brænder for denne musik. Du har brug for den ild for at få succes.
Thai: Vores familiære stemning er dyb. Alle kender alles forældre og børn. Vi bor alle i Oakland, vi er altid sammen, men bror skal kæmpe. Det er ikke som om vi er en supergruppe, der kom sammen. Vi voksede op sammen og rappede. Vi er heldige at have en musikalsk familie.
Vi ses: Vi har vores skænderier, men det forbliver privat. Det er ligesom enhver anden familie, og vi flytter ind i verden som en enhed. Vi kom ind i Hip Hop-verdenen som en enhed, vi opdagede Hip Hop som en enhed, der elskede denne lort som små børn.

hvorfor bærer rappere på hovedet kors

DX: Nu på den anden side af mønten, for at en gruppe skal overleve så længe, er det heller ikke let at lave musik, som folk stadig støtter med albummerne og på farten. Hvordan har jer været i stand til at opretholde denne konsistens uden nogensinde at gøre et rigtigt mainstream-skub, som du ser mange af linjekunstnere forsøger at lave?
Vi ses: Vi er nogle purister Hip Hop-børn. Vi lyttede til Hip Hop, før der var separate genrer inden for det. Så første gang vi nogensinde følte noget pres for at gøre noget uden for det, vi kan lide, var at arbejde på det andet album med Jive [ Ingenmandsland ] og de var som, Det første album klarede sig godt, det fik jer derude, nu skal du gå Pop. Vi var ligesom, hva? Fuck det. Gå pop? Det var da vi begyndte at gå uafhængigt. Vi beskyttede hinanden mod presset om at gå afsted på den måde. Det er ikke hvad vi er her for at gøre. Vi har altid forsøgt at skubbe konvolutten og prøve forskellige ting, men det var aldrig vores hensigt at gøre noget uden for vores bane. Det betyder ikke, at vi er begrænset til et bestemt område, men der er en vis lort, som vi ikke vil gøre for nogen. Vi skal have integritet i vores musik i slutningen af dagen, og vi har bare altid været sådan. Vi taler om '94, så det var vores vigtigste oplevelse med nogen, der forsøgte at tvinge os til at gå Pop, og vi sagde nej i '94, og vi har sagt nej lige siden vi ikke prøver at sige fuck Pop, fordi alt har sin plads i musik, men vi tog vores beslutning dengang, og det har vi været på den måde siden.
Thai: Vi laver vores egen musik. Vi laver musikken. Det er ikke som om vi bare får den hotteste producent til at komme ind her og gøre vores lort. Først for nylig er vi endda begyndt at åbne op og lave en masse ting med eksterne producenter. Hvis det bliver populært, og folk vil elske det, så lad det være, fordi folk kan lide den musik, vi laver. Der er ikke noget galt med at sprænge eller noget af det, de fleste af vores fans kender os på grund af en sang, der var enorm, men det var en sang, der var organisk og kom fra os. Det var ikke noget, vi var ligesom, Åh, det bliver enormt.
Opium: Hvis man ser på hieroglyffer, er det mange katte, der bruger meget tid sammen. At hænge ud for os laver musik. Det er en organisk ting for os at gøre, og vi har altid respekteret og beundret alle de store producenter derude, som vi ville lytte til, Pete Rock, [J] Dilla, [DJ] Premier, alle disse katte, som vi ville lytte til, hjalp vores musik. Vi ville også elske at have arbejdet med dem, men jeg tror, at det faktum, at vi har været tæt sammen i alle disse år, gjorde det muligt for os at skabe en masse musik. Jeg tror ikke, at vi nogensinde kommer sammen, hvor vi ikke sidder og bygger og taler om, hvad vi skal lave musik. Så det er ikke som om vi skød os væk fra andre katte, vi laver bare vores egne ting.

DX: Hvordan kan du se, at uafhængig Hip Hop fremadrettet er et eksempel på, hvordan en gruppe kan holde sig flydende uden nogensinde at skulle tackle disse almindelige bekymringer?
Thai: Da vi blev droppet, gik vi uafhængige. På det tidspunkt var de eneste katte, der gjorde det uafhængigt herude, måske Stones Throw og ABB. Vi havde ingen adgang til fjernsyn eller noget af det, så vi producerede bare musikken og begyndte at arbejde og bygge dette cirkus af turné, der er sindssygt. Nu er antallet ved 60 til 70 separate stop i det kontinentale USA og Canada. Jeg husker ture, hvor vi kørte over tundraer i Canada med vores forrude revner. Vi har været i stand til at arbejde vores optegnelser baseret på det faktum, at vi har interfacet direkte med fansen og på samme tid haft vores hjemmeside 10 år før de fleste tåber havde deres hjemmeside. Så der er cybertingen og den fysiske kontakt, der foregår her og i udlandet, over hele verden. Det er virkelig over hele verden, det er det, folk ikke forstår, for måske laver vi ikke mange YouTube-videoer eller blogs om os. Jeg siger altid, at hvis du kan være den tweetmester, du er, den tweet elskerinde, du er, kongen af Facebook, skal du grænsefladen med mennesker. De skal kende dig. Hvis ikke, skal de bare downloade din post, fordi du kan finde den mindst en dag eller to, før den kommer ud. Du er nødt til at interagere med fans. Jeg tror, at infrastrukturen er lagt. Katte som os, katte som Atmosphere, der har skubbet over hele planeten. Jeg tror, at undergrunden bare skal gå videre og være sikker på deres færdigheder. Hvis dette er den vej, du vælger, vil jeg ikke lyde som ingen Kung-Fu-film eller intet, men du skal være dygtig nok til at have tilliden, så skal du være sikker nok på dine evner, til at være som jeg Jeg spiser af dette.
Vi ses: I takt med at den digitale tidsalder og salget af papiret går ned, får det underjordiske musikere mere baner. Der er mere eksponering end normalt. Uafhængige kunstnere går i stykker. De giver det hele der. Jeg tror, den slags mennesker, der ønsker den slags musik, respekterer det, når du lægger det fra. Vi har været heldige at være velgørere fra denne situation. Vi er en af de eneste underjordiske hæfteklammer lige nu, der faktisk kom fra en større aftale. Vi hoppede det ikke uafhængigt ud. Vi afviste pladeselskaber, fordi vi ikke længere ville skide med dem.

DX: At vende tilbage til albummet, før jeg lyttede til det, forventede jeg Montezumas hævn at være et tema på albummet, men det fandt jeg ikke. Hvorfor valgte jer den flise?
Vi ses: Det startede med at være en arbejdstitel, fordi gaden i de velsignelser, som vi optager på, hed Montezuma Road. Det var bare en arbejdstitel. Naturligvis blev det dybere end det, hvis du kender historien om aztekerne og Montezumas hævn, er det synonymt med, hvordan vi nærmer os dette lige nu. Vi får dig til at lort på dig selv. Vi er her for at vise, at du stadig skal være rå. Du skal stadig være narko for at gøre dette. Hvis du ikke er nar, kan du ikke klare det, undskyld.
Opium: Vi henviste til det rum, vi arbejdede i, som Montezuma. Vi sagde det lort så meget. Det kom lige til. Vi ønskede også noget dope-kunstværk. Hvis du ser på forsiden, fangede kunstneren, Steven Lopez, energien, selvom det måske ikke nødvendigvis er vrist med den måde, som nogen ser på det konceptuelt. Det har kraften og auraen ved lang levetid, og hvad vi står for, og hvordan hieroglyffer er over hele verden.

DX: Steven Lopez var art director for omslaget, men han var også art director for videoen til singlen Proper Aim. Hvad fik dig til at gå med den måde, du gik med den video på?
Thai: Han er en virkelig proaktiv fyr, og han handler om, hvordan han kan maksimere visningen af sit arbejde. Jeg sidder her lige nu og ser på det egentlige fysiske stykke, selvom videoen viser fremstillingen af det, rører det ikke engang det pragtfulde af det .. Han satte den video sammen som en fantastisk måde at fremvise sin kunst på . Hvad han gør er kunst, hvad vi gør er kunst, og han fik det hele til at komme sammen, og folk kan se det fra hele verden, og du behøver ikke se det separat. Du behøver ikke at gå til et galleri eller en klub, se dette er kunst og sådan bygger vi. Han fangede det virkelig.

DX: En af de sange, der fangede min opmærksomhed på albummet, var Home Game, og det afslutter albummet. Hvor anderledes er Oakland, dit hjem, over 16 år efter at du har optaget 93 ‘Till Infinity?
Thai: Det er nøjagtigt det samme, fyr. Vi lever i en tidskæde.
Vi ses: Oakland er en af disse byer. Hver by er unik, men folket fra Oakland er nogle Oakland-folk. Vi har Oakland traditioner, Oakland tendenser. Vores slang er i Hip Hop over hele verden. Jeg ved ikke, om det er i vandet, eller placeringen, men Oakland-jævnfuckers vil være Oakland-jævnfuckere, og som Tajai sagde, sker der ikke andet end tid. Oakland har ikke ændret sig meget. Det er stadig en af de mest voldelige byer i landet, men det er også en af de mest produktive for så vidt angår kunst og musik, og det er meget liberalt. Vi har Panthers derude, Hippie-bevægelsen, vi opretter hele landet til lovlig urt lige i centrum af Oakland med Oaksterdam, hvor du bare kan gå ind i en butik og købe noget ukrudt.
Opium: Folk giver dig besked, hvis de ikke føler dig. Du kan ikke rigtig slippe væk med mord herude. Jeg ville ikke sige, at jeg erobrede Oakland, men jeg overlevede i den atmosfære, et sted hvor du havde mange brødre og søstre, der faldt til vejkanten og ikke engang kunne klare det. Heldigvis for os, at vi selv er her lige nu, står og har succes efter alle disse år og har et pladeselskab, studier og kontorer med meget anerkendelse, tror jeg, det er et bevis på Oakland, fordi det gjorde os i stand til at overleve.

DX: På albummet har A-Plus en linje, hvor han siger, at jeg er forelsket i Hip Hop, det er ikke lyst. I løbet af disse 15 år med musik sammen, hvordan har din kærlighed til Hip-Hop ændret sig?
Vi ses: Det er vores drømme, der kommer i opfyldelse. Vi var små røvbørn, der ikke havde talt for længe før vi begyndte at rappe. Vi er alle intelligente, vi klarede os alle godt i skolen, selvom vi var i centrum af det østlige Oakland og lort, men vi har elsket det siden da, og intet kan virkelig ændre det. Vi har set Hip Hop gennemgå så mange ændringer, og det udvidede eksponentielt. Det muterede endda ved adskillige lejligheder gennem årene, men en bygning har stadig sit fundament, og vi er nogle katte, der husker, da fundamentet blev bygget. Vi har aldrig vaklet på den måde, vi behandler Hip Hop på, og den måde, vi elsker det på, uanset hvad der har foregået i Hip Hop-atmosfæren. Dette er hvad vi gør, dette er hvad Hiero gør, dette er hvad Souls of Mischief gør, og tilstanden af Hip Hop til enhver tid i fortiden, nutiden eller fremtiden vil ikke påvirke, hvordan vi nærmer os, og hvordan vi elsker Hip Hop. Det var det, jeg mente med den linje. Hip Hop er et trængsel for mange mennesker, og det respekterer jeg ikke. Men der er en forskel mellem folk, der gør det for stresset, og folk, der gør det, fordi de elsker dette lort. Der er forskel. Og den ene er ikke bedre end den anden, det er bare, at vi bare er en. Vi elsker virkelig dette lort, og det er sådan, vi altid vil nærme os musik, når vi hører noget fra Hiero eller Souls, det kommer til at være fra det organiske sted, fra jævler, der elsker dette lort og fandt en vinkel, hvor verden vil respektere os på grund af vores kunst. Derfor får vi en varm modtagelse på dette album, fordi det at det ikke handler om, hvad der foregår i Hip Hop lige nu, det er det, vi laver lige nu. Det sker bare så, at mange mennesker også vil høre det og også ønsker at føle det. Vi er heldige at være en del af katalysatoren for, at folk føler det sådan, fordi vi ikke er andet end nogle heldige røvfans, der sætter vores næse i det skide snavs for at komme ud her. Vi er egentlig bare fans først. Vi er ikke kunstnere først. Vi er ikke rapstjerner først. Vi var en flok mennesker, der elsker Hip Hop og besluttede at give det en chance.