Denver, CO -Vender hjørnet ved Denver Cervantes mesterværk balsal, en maskeret mand klædt i en stilfuld tredelt jakkesæt sidder på en skammel foran publikum og ser hjælpeløst udstødt.
Med mikrofonen godt i grebet fortsætter han med at levere kraftige rim om lyst, grådighed og andre kardinalesynder, da DJ True Justice giver rytmerne.
Medmindre du er en dedikeret fan, ville du ikke have nogen idé om, at det var Tajai fra det mægtige Hieroglyphics-besætning. Det eneste tip ville have været de tre hvide prikker placeret på tværs af hans sorte maske, et nik til Bay Area-kollektivets uendelige logo.
Mød Black Hoodie fra Rap Noir - en af Tajais seneste kunstneriske bestræbelser.
Rap sort var et konceptuelt album, og jeg føler, at jeg mere kanaliserer en fortæller mere end den faktiske rapper, så jeg ville adskille tidslinjen eller streamen fra Tajai, forklarer han til HipHopDX. Og også med bare med logoet, har vi snart en lille film, der kommer ud, og så tænkte jeg bare på Alfred Hitchcock, Rod Serling.
Jeg ville fortælle det og skabe en ny karakter, fordi meget af det emne, jeg tackler der, ikke er ting, som du nødvendigvis vil høre fra Tajai fra Hieroglyffer.
Se dette indlæg på Instagram
Et indlæg delt af kyleeustice (@kyleeustice) den 31. maj 2019 kl 22:54 PDT
Sidste år udgav den 44-årige arkitektdesigner, der i øjeblikket studerer for at få sin arkitektlicens, to versioner af Rap Noirs indledende album - Fælde sort og den selvtitlede version. Som angivet af titlen bruger den tidligere mere fælde-påvirkede beats end den klassiske boom bap Hip Hop, der flød Tajais store rap-karriere.
For Tajai er Rap Noir et fartøj til at bøje andre kreative muskler, som han måske ikke rutinemæssigt bruger i Hiero. Den smarte æstetik er en ekstra bonus.
De historier, som jeg fortæller der, er ikke den fyrens historier, siger han. De er bare historier - jeg fortæller mere end at deltage. Det er lidt mere som en stemme, og jeg tror, at give den fysiske form til en stemme, jeg ville have, at det skulle være noget specielt.
Tajai indrømmer, at getup har narret nogle mennesker, men det afhænger af personen.
De rigtige Hiero-hoveder er som: 'Tajai!' - de vidste, at det [var mig] hele tiden, mens jeg var på scenen, siger han. Og jeg er ligesom, 'Ja, OK, ved du det. Vi ved det. ’Men andre mennesker aner ikke. Der er faktisk en fyr, der kører med os lige nu. Han har den samme opbygning, og folk er kommet hen til ham som: 'Ja, godt show.' Du ved, så det er sjovt.
Jeg kan bare lide det, fordi jeg får gjort noget ud af karakter. Jeg bor i Oakland og voksede op i ikke det bedste område, så jeg har mange af disse typer historier.
Alle otte oprindelige medlemmer af Hiero har lige pakket West Coast-benet af Third Eye Vision Anniversary Tour med Tajai, Fra The Funky Homosapien, Casual, Pep Love, A-Plus, Domino, Opio og Phesto.
Turen startede i midten af maj i Seattle og stoppede adskillige stop i Californien, inden de til sidst pakkede op i Denver den 31. maj. De har stadig to ben tilbage - en der vil være fokuseret på Midtvesten og Syd og en anden der vil rejse gennem den sydøstlige og østlige kyst.
I del II af interviewet taler Tajai nøglen til Hieros levetid, ny musik og det, der holder ham motiveret.
