Efter at have optaget samarbejdsalbum med Betty Wright og John Legend, fået et ry for legendariske live shows og vundet flere Grammy Awards, er The Roots blevet ældste statsmænd i rap-spillet, mens de cementerer deres arv som et førende amerikansk band. Når de ikke optager et nyt album eller turnerer, spiller de i deres fritid house-band for Tonight Show med Jimmy Fallon i hovedrollen , en rolle de har haft siden 2009. Deres tilstedeværelse som gruppe er så dominerende, at det er let at overse gruppemedlemmernes imponerende individuelle præstationer, som inkluderer Black Thought og Questloves nylige arbejde med det Hamilton cast album . For The Roots har deres ubarmhjertige turnéplan de sidste 20 år spillet uden tvivl spillet en kritisk rolle i deres popularitet og nuværende status. Men når man kigger på deres plader og prøver at identificere et øjeblik med overgang fra lite kendt rap-band til primetime tv-grundpiller, begyndte denne transformation i 1996. Selvom deres to første albums Organix og Vil du have mere?!!!??! blev godt modtaget, det var 1996 Illadelph Halflife der fungerede som et vandskelsmoment for gruppen og sendte dem på deres nuværende kurs.
Revidere Illadelph Halflife: En 20-årig retrospektiv
Roots vandskel øjeblik kom under et langvarigt øjeblik af krise for rap musik. 2Pac var netop blevet myrdet, og Biggies mord skulle snart følge. Mens den Bad Boy-godkendte Shiny Suit Era endnu ikke var på sit højeste, begyndte den at blive en dominerende lyd inden for rap. Ud over vrede, tristhed og spændinger i branchen var The Roots 'lyd ikke fuldt ud dannet og kendt for offentligheden i 1996. Ud over mindre end ideelle brancheforhold og en forbrugerbase stort set ukendt med deres stil, The Roots blev underskrevet som den ensomme rap-handling på DGC-plader. Uforfærdet gik de omkring med at skabe et afgørende øjeblik i musikken. Deres udfordring ville være at opretholde de fans, de havde fået gennem den tunge jazzindflydelse Vil du have mere?!!!??! mens de lavede et album, der ville vinde mere traditionelle rap-fans fra østkyst i midten af 90'erne.
Jeg hader at blive låst, fordi den upstate bus minder mig om slaveskibene. Men så reddede bibelen aldrig lort. Jeg antager, at det er grunden til, at alle unge er i samme knibe. - Mars Co-op
The Roots gik straks ud for at udforske nyt lydområde med deres beats og tekster i bestræbelser på at udvide deres fans. Selvom Illadelph ville se en reduceret rolle fra keyboardspiller og pianist Scott Storch, da han søgte nye solomuligheder, gruppen finpudset deres produktionsteknik ved at ændre deres lyd og kombinere eksempler med live instrumentering på udvalgte sange. De brugte også deres talentfulde lineup med to beatboxere (Rahzel og Scratch), en trommeslager (Questlove), keyboard (Kamal Gray) og bas (Leonard Hub Hubbard) til at skabe instrumentaler i samme retning som deres prøvebaserede påvirkninger. Det kan være svært at opnå perfekt balance for et rapalbum med live musikere, så The Roots hyrede hjælp fra nogle pålidelige samarbejdspartnere.
For at opnå den rette balance havde The Roots ingeniør og producent Kenyatta Kelo Saunders ved roret samt den legendariske Bob Bob Power You There? Kraft at blande albummet ned. Power er en længe respekteret studioekspert bag kulisserne, hvis kreditter inkluderer arbejde med A Tribe Called Quest, Common og De La Soul. Questlove har tidligere krediteret Kelo Saunders for at hjælpe dem med at opnå deres lyd og kalde ham en videnskabsmand og en human Pro Tools maskine.
Foto: Google + / Kenyatta Saunders
Master of the Mix: : Fra The Roots til Jay Z til Eminem har denne Grand Wizzard været medvirkende til at få instrumenter til at lyde bedre.
Ud over The Roots har Saunders også arbejdet med folk som Eminem og Jay Z. Ifølge Quest opbevarer Kelo filer af hver snare Jeg har nogensinde ramt siden jeg fik en aftale og var medvirkende til at hjælpe dem med at lyde større og perfektionere deres live lyd. Den større lyd er tydelig overalt, da albummet lyder færdigt til både at bumpe i din bil og værdsætte de musikalske undertekster, mens du lytter hjemme.
Først er jeg som 'nah', jeg er nonchalant langvejs fra, så strejker jeg for at skære den falske rapstjerne jugular. - Sort tanke
Udover at lyde større end deres tidligere arbejde, Illadelph er også bemærkelsesværdig for mørkere, grimmere produktion end Vil du have mere?!!!??! Selv overgangen i omslagskunst fra den blå note-påvirkede Vil du have mere?!!!??! til den mere traditionelle hiphop-æstetik fra midten af 90'erne Illadelph signalerede indledningen af en ny æra. Albumets mest populære single, Clones, er en mørk, truende rytme, der giver den stansede-i-ansigt-følelse. Sangets kor er en hjemsøgende, kvælende kvindelig vokaleksempel i stedet for en rappet, sunget eller ridset krog. Brugen af et uventet element til deres kor minder om Geto Boys Mind Playing Tricks on Me. Et af albumets andre signatureksempler / liveinstrumenteringsmixer Concerto of a Desperado har muligvis ikke det samme niveau af trussel som Clones, men det forbliver en dyster melodi. Cello, kvindelig vokal og vintage-soundtrackeksempler kommer sammen i en uhyggelig blanding af perfektion. Denne nedtonede stemning findes overalt på sange som It Just Don't Stop, Section og UNIverse at War, hvilket gør den til en af de mest intense plader i gruppens katalog. Mens denne lyd var en mærkbar afvigelse fra deres tidligere album, kunne fans af deres tidligere arbejde også finde trøst i lettere, jazzierede sange som What They Do, hvilket resulterede i øjeblikkeligt Greatest Hits-materiale.
Under et interview med LA Times efter frigivelsen af em> Vil du have mere? !!! ??! Questlove sagde: Nøglen til at få folk åbne for The Roots er tid. Alt, hvad de har brug for, er 72 minutters udelt opmærksomhed. Quest har måske talt om deres forrige album, men det samme stemme gælder for Illadelph . Ud over den varierede og lagdelte produktion bragte The Roots 'tredje album tekster af samme styrke, der er værd at gentage mange lytter. Der er også en øget aggressivitet og kant til sangteksterne. Black Thought spildte ikke tid på at lade folk vide, at han ikke skide rundt og rappe. Først er jeg som nah, jeg er nonchalant langtfra, og strejker derefter for at klippe den falske rapstjerne jugular på albumets tredje sang, Section. På Clones dropper Mars Co-op et scenestjælet vers for at åbne sporet og fortjener måske kudos for at have det mest mindeværdige vers på albummet med linjer som, jeg hader at blive låst, fordi upstate-bus minder mig om slaveskibene . Men så reddede bibelen aldrig lort. Jeg antager, at det er grunden til, at alle unge er i samme knibe.
Clones er en mørk, truende rytme, der giver den stansede-i-ansigt-følelse.
Den øgede intensitet er dog ikke over toppen, og Black Thought er reflekterende og tankevækkende overalt. Ud over at tage på corny MC'er, tackler albummet bredere sociale problemer i verden og problemer, der finder sted i gruppens baghave. På panik !!!!! beklager den uforlignelige Tariq Trotter skyderiet af ung mand i hans kvarter, en som han havde advaret om farerne ved gadelivet. Tænkte raps, jeg tager et skridt ud af stedet, til det angrebspunkt, og ser det korte wop-hjerte sprænge ud af ryggen. Damn, jeg tænker, at det ikke ophører, det er ikke mere fred. Politiets niveau stiger, men hvad fanden er det stadig kriminalitet på gaden. Når jeg ser tilbage på albummet 20 år senere, synes disse tekster at forankre mere relevans mere end nogensinde. Gruppens skarpe øje for social kommentar på lokalt og globalt niveau er tydeligt hele tiden.
Et andet element, der sætter Illadelph Halflife bortset fra sin forgænger er den imponerende gæsteliste. Udover stjernevers fra Black Thought og engangsgruppemedlemmer Dice Raw og Malik B, så albummet The Roots kortlægge nye farvande med kendte cameos fra Common og Q-Tip. Abstrakten bragte sit A-spil til Ital, mens Common og Thought har sådan en utrolig kemi, det er ikke underligt, de var en gang rygtet om at have en gruppe med Absolute og Pharoahe Monch. Ud over det forstærkede arsenal af MC'er styrkede The Roots deres lyd yderligere med adskillige imponerende jazz- og soulforstærkninger. D'Angelo, der lige havde frigivet sin snart kommende platin-debut Brunt sukker , og Raphael Saadiq tilføjede deres sjælfulde croonings til The Hypnotiske og hvad de gør. One Shine indeholder Joshua Redmans talenter på sax og vokal fra Grammy Award-vinderen Cassandra Wilson.
Integrer fra Getty ImagesOffbeat rytmer, uortodokse akkorder, stakke af harmoni, en samlet oprørsk holdning til status quo. - Questlove, der beskriver Soulquarians
Gruppernes arbejde med Common, D'Angelo og Q-Tip markerede også Soulquarians tidlige begyndelse. Kunstnerkollektivet omfattede de førnævnte kunstnere såvel som Bilal, Erykah Badu, J Dilla, James Poyser, Mos Def, Pino Palladino, Questlove og Talib Kweli. Ifølge til Questloves erindring begyndte gruppen at komme sammen i foråret 1996 lige før frigivelsen af Illadelph . Gruppemedlemmer havde et intimt forhold til Jimi Hendrix's Electric Lady Studios og gjorde størstedelen af deres indspilning der. Deres fingeraftryk er overalt på Common's kritikerroste Ligesom vand til chokolade , D'Angelos Grammy-prisvindende Voodoo og flere andre banebrydende album fra slutningen af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne.
I et interview med Vibe-magasinet , Sagde Questlove, at Soulquarians nød en sygdom i vores arbejde - uoverensstemmende rytmer, uortodokse akkorder, stakke af harmoni, en samlet oprørsk holdning til status quo. Mens gruppens indsats sammen skabte deres retfærdige andel af elskede album, var deres oprør mod status quo undertiden forvirrende for fans, som det blev set med den blandede modtagelse af Common's Elektrisk cirkus . Uanset folks undertiden blandede følelser over for kollektivets senere arbejde, blev Electric Lady et kreativt knudepunkt for ligesindede kunstnere, der delte The Roots 'æstetik. Det sted var som et klubhus, sagde Questlove om studiet. Du ville gå, selvom du ikke havde en session, bare håb, at noget ville komme op. Roots involvering med Soulquarians ville have en betydelig indflydelse på deres Illadelph Halflife , Ting falder fra hinanden og Frenologi og hjælpe dem med at få nye lyttere gennem Questlove og James Poyser's involvering i andre album.
Tidligere HipHopDX Social Media Director, marketingchef for BET'er Et skud Tv-show og Philadelphia indfødte Mike Trampe minder om virkningen af Illadelph Halflife på sig selv og meget af Phillys ungdomspopulation i 1996.
På det tidspunkt, hvor [det kom ud], gik jeg i 8. klasse, og jeg husker bare at have mit kassettebånd og bare lytte til det i bussen til skolen, fortæller Trampe DX via telefonopkald. Jeg kan huske, at den havde '215' siden og '610' siden, som er Philly-områdekoderne. Disse fyre bragte bare MCing oven på at bringe de sjælfulde og jazz-ting i Hip Hop. At det var som det største album for mig nogensinde. Og så lavede de den video, der bare klovner branchen (Griner). Det er den slags ting, de ville gøre. De ville lave en type sang, der klovner over, hvad branchen er, og hvad der misbruger Hip Hop, lyver. De blev aldrig involveret i øst-vest-oksekøds ting, og det er ikke at sige, at de ikke er gade dudes. Men jeg synes bare, de er smarte fyre, og de laver bare god musik. De har ikke brug for noget andet for at skubbe salget.
En nøjagtig sammenfatning. Den varierede produktion og den hårde lyrik fortsatte Illadelph Halflife skabe en givende og måske udfordrende lytning. Albummet markerer en overgangsfase fra gruppen og en vilje til at stille høje forventninger til deres lyttere. Mens gruppen syntes at være opmærksom på, at de var på vej ind i nyt territorium, forstod de måske ikke på det tidspunkt, hvilken retning de i sidste ende var på vej ind. Med total gennemsigtighed lukkede de albummet ud med at sige, For nu forbliver The Roots en lidt af en gåde, selv for sig selv. Deres endelige destination kan have været et mysterium på det tidspunkt, men det betyder ikke rigtig noget. The Roots tredje album er faktisk et af årets bedste rap-tilbud, som bedst sælgende forfatter og derefter New York Times-journalist Neil Strauss skrev på det tidspunkt .
Det satte dem på kurs for at blive en af rapmusikens største grupper og holder meget godt op med nutidens standarder. Uanset om det bliver et besøg eller din første lytning, gør dig selv en tjeneste og spil Illadelph Halflife i dag.
Dana Scott bidrog til denne artikel.
