New York, NY -Mens Swizz Beatz og Timbalands Verzuz-baby for nylig blev certificeret i mainstream med et Apple Music-partnerskab, er essensen forankret i den reneste ånd af Hip Hop-konkurrence.
Og adskillige år før Snoop Dogg og DMX formåede at blande verden i karantæne med mere end to millioner globale indtryk, hjalp Just Blaze med at konstruere Verzuz-scenen sammen med den producent, de kalder Monsta.
I februar 2017, under en beskedne vinteraften i New York City, antændte Just Blaze og Swizz Hip Hop-nostalgi ved at deltage i en beatkamp, der foregik i næsten tre timer og forvandlede Busta Rhymes til en ikke-undskyldende cheerleader.
Skyd til i dag, og hver rap-diskografikamp bliver mere forventet end den næste. Men for en studievejler, der har dødelige pile til at lemlive Marley Marls, Kanyes, Boi-1das - enhver producent af enhver Hip Hop-generation, virkelig - er en 42-årig Justin Smith ikke så begejstret for den lineære idé om at have hans hits er omdrejningspunktet for Instagram.
Jeg er ikke sådan en konkurrencedygtig person, forklarer Just til HipHopDX under et nylig interview. Og jeg ved, at det ikke kun handler om konkurrence. Men for eksempel, da jeg og Swizz gjorde det, var det faktisk til min Netflix dokumentar Ekstase der kom ud for et par år siden. Vi skød det som en scene for det, og så havde vi ideen om at sætte det på IG Live, mens vi gjorde det. Og det blev til det, det blev til. Og det var en dejlig aften for alle.
Det vigtigste er, at det ikke blev gjort i konkurrenceånden. Det blev gjort som, lad os give folk et godt show, og hænge ud og gøre noget, der har indflydelse.
Efter at have skærpet sine producentkompetencer i slutningen af 1990'erne steg Just hurtigt til fremtrædende plads gennem JAY-Zs Roc-A-Fella Records og hamrede tidløse klassikere til listen, herunder Kanye, Beanie Sigel, Memphis Bleek (meget mere om hvordan de skabte uden tvivl den sværeste fælderekord senere) og især Hov selv. Justes beslutning om at lade musikken snakke har altid været en del af hans persona, og fans bør ikke tælle ham ud af at gøre noget specielt med platformen, selvom det ikke næsten taler lort.
Når det er sagt, har der været samtaler om, at jeg deltager i Verzuz i denne nuværende form, men vi er nødt til at finde en matchup, der giver mening, for en, fortsætter han. Og for to ser du på, hvad jeg og Swizz gjorde, og hvordan der var en god energi. Hvis du går længere tilbage, turnerede jeg og Alkymisten i to år og gjorde dette over hele Europa. Vi gjorde det ikke for meget i staterne. Vi gjorde det måske en eller to gange i staterne, men vi lavede mindst 16, 20 shows i Europa, hvor det var Just Blaze versus Al. Og folk kom for at se, at det var en kamp, men så skete der, vi ville have ting, hvor vi ville bruge den samme prøve.
Jeg ville spille min version af sangen, så ville jeg spille hans version af sangen. Og så gik han og udførte en sang, og jeg ville jage for ham. Og så ville jeg lave en rutine, og han ville være min hype mand, mens jeg laver rutinen. Det var også i ånden af broderskab og gensidig respekt.
Et midtår i 2020 Nielsen Music og MRC rapport viste, at Verzuz-kampene øger kunstneres streams ret markant. En attribut Just tager alvorligt, men forhænget skal stadig løftes på hans vilkår.
De samtaler, vi har haft med hensyn til Verzuz, min ting var, jeg vil gøre det, hvis det er det [Alkymistformat], siger Just og bekræfter sin holdning. Jeg vil ikke gøre det, hvis det er ... Der er mennesker, hvis fokus er mere hos producenterne, mens nogle af dem faktisk ikke vil fortsætte og virkelig forsøge at bakke det op. Jeg har ikke tid til det. Jeg er ikke en konkurrencedygtig person. Det skal bevæge sig i den rigtige energi. Der var et par forslag eller muligheder, der blev bragt op, og jeg var ligesom, 'Nej. Det er ikke god energi. ’Jeg ved, at denne person, det er virkelig, hvad det handler om.
Det er ikke her, jeg er ved. Det er en løbende samtale, der er kommet et par gange. Vi skal bare finde den rigtige situation. De er på Apple TV og hvad ikke, så alt dette. Og jeg vidste om alt dette. Det har alt sammen været i værk et stykke tid. Så det var derfor, jeg havde bremset et øjeblik, fordi de var nødt til at få det rigtigt. Så hold dig opdateret! Der vil sandsynligvis være noget. Vi er nødt til at få kampen til det!
Gå tilbage til HipHopDX kort tid, hvor Just Blaze diskuterer sit velgørenhedsarbejde med Native Instruments og hans planer om at komme tilbage i beat-spillet.
