Før rappere havde multimillion-dollar-godkendelsesaftaler med skofabrikanter og makeupfirmaer, var det almindeligt at se selv de mest almindelige medarbejdere tale om kontroversielle spørgsmål. I kølvandet på Hip Hop's kommercielle boom fra slutningen af 90'erne gennem de tidlige aughts, og den efterfølgende kommercielle tørke, vi er vidne til nu, sidestriver de fleste mainstream-emner på store labels noget fjernt kontroversielt.
Øjeblikke som Lupe Fiasco kalder præsident Obama den største terrorist eller Kanye West quipping, George Bush er ligeglad med sorte mennesker er nu generelt undtagelsen og ikke reglen. I et forsøg på at skabe dialog om emner, som mange af de mest populære og kommercielt succesrige medarbejdere er bange for at røre ved, lancerer HipHopDX en Taboo-serie af redaktionelle. Uanset om læsere er enige eller er uenige i de fremførte meninger, er vores håb at spille en lille rolle i at returnere diskursniveauet i Hip Hop tilbage til de dage, hvor mainstream, store label, kommercielt levedygtige kunstnere ikke var bange for at tackle ubehagelige og tænkte -provokerende emner.
Fra 5. september til 7. september offentliggør HipHopDX disse redaktionelle i Taboo-serien dagligt og behandler emner, som de mest almindelige rappere ikke længere taler om. Er du enig i valgene? Er du enig i, at sådanne emner er blevet tabu for Top 40-virksomheder? Vej ind, startende i dag
Heaven and Hell: Hip Hop's Vanskeligheder med kristendommen
For lidt over otte år siden, efter at have forladt spillet for at forfølge en højere kaldelse, udgav Mase sit tredje studiealbum, Velkommen tilbage . Siden da har Harlem-embederen, der er mærkeligt ude af stand til at vælge mellem prædikestole og poppende kraver, fået et par gange igen på din foretrukne byradiostation. Først sammen med 50 Cent og hans G-Unit-bestanddele, derefter på et par remixer af Drake og Wale for at nævne nogle få. Og nu, efter en optræden på Hot 97's Summer Jam-koncert i foråret, ser det ud til, at den tidligere Bad Boy måske er nede med M-M-Maybach Music (med min mest sexede stemme). Selvom jeg ikke tvivler på Mason Bethas kærlighed til Jesus Kristus eller endda hans vej til Damaskus-omvendelse, ser han ud til at kæmpe med at balancere Hip Hop og hellighed.
Uanset om M.A. dollartegn. E fortsætter med at holde en Gucci-loafer i spillet og en ude, jo større er spørgsmålet stadig: Hvorfor er Hip Hop og kristendom gensidigt eksklusive? Hvad er så iboende dårligt ved genren, at når rappere finder Gud, skal de tage vej til nærmeste fluorescerende udgangsskilt? Medreformerede Bad Boys Loon og Shyne løb også til bjergene (bogstaveligt talt), når de først fandt frelse. Det ser ud til, at rappere ikke er i stand til eller givet tilladelse til at fortsætte med at lave dopemusik med en anden besked. Det kan ganske vist være en høj ordre i betragtning af kulturens klima. Hip Hop fremmer ofte, men ikke altid, at bo i Y.O.L.O. øjeblik med hurtige penge, arrogance, promiskuitet og uredelighed. Mens kristendommen repræsenterer principper som selvkontrol, kærlighed, tålmodighed, glæde, ærlighed, ydmyghed og selvfornægtelse. Det er svært at forene de to.
Et paradoks af oprør og religion
Jeg gik ind i kirken med en snapback / Og de fortæller mig, at det er et nej-nej / Det er bagud / Og jeg mangler ord / For disse skuespillere, der kaldes præster / Alle disse folk er hyklere / Og det er derfor, jeg ikke er i kirken / sandfærdigt / Jeg laver bare mig / Og jeg vil ikke have nogen kontrol / Så længe kirken holder vildt ude / jeg kan retfærdiggøre alle mine tåbelige gerninger ... –Lecrae, kirketøj.
Min stærke tro på Kristus har ført til mange interne debatter om min tro, og hvis de ting, jeg spiser med mine øjne og ører, er på linje. Noget virker slukket, når min iPod går fra Meek Mills 'Amen til Donnie McKlurklins Holy. Der er ikke noget gudlignende ved den musik, jeg bedst kan lide. Hip Hop, jeg elsker - den musik, jeg blev forelsket i i 80'erne og stødte på min lyserøde boombox bag på kemiklassen og sænkede, da mine forældre kom ind i lokalet, handlede om at være oprør. Det handlede om at bryde regler, skubbe grænser og nogle gange være respektløst. Og jeg har altid haft problemer med at bygge bro over kløften mellem disse ting og min tro. Helt ærligt tror jeg, at nogle rappere også kan have problemer med paradokset.
For en kunstner som No Malice of The Clipse (som som en del af hans nylige tilbedelse til Kristus kastede en begravelsestjeneste, der pensionerede sin tidligere moniker, Malice), vil denne form for forskel sandsynligvis gøre det vanskeligt at afbalancere ord på hans nye soloprojekt, Hør ham! Det kræver meget hjerte, mod og dygtighed at sprøjte en livsbudskab til en kultur, der stort set drukner i døden. Men det er, hvad kristne rappere som Lacrae laver i deres musik. Klar over deres platform, disse emcees har trukket den ordsprogede linje i sandet, erklæret Team Jesus og justeret deres verb og navneord med Guds hjerte. Men der er nogle emner derude, der er meget glade for det kristne rappermærke, og det manglende salg og stigma ofte er knyttet til underkulturen? Selv Lacrae, der for posten er super flot på mikrofonen, er ubehagelig med den kristne rappertitel og beskriver sig selv som bare en emcee - autentisk kristen og autentisk hip hop. Jin, BET's Freestyle Friday Hall of Famer og tidligere Ruff Ryder, synes tøvende med at officielt også vedtage titlen. Han adresserer gaden i en nylig YouTube-video. Hvis du er en rapper, der tilfældigvis også er kristen, gør det dig til en kristen rapper? Jeg tror ikke det. Vi kalder ikke Yasiin Bey (Mos Def), Beanie Sigel eller Q-Tip muslimske rappere. De er bare rappere, der taler sandfærdigt om deres oplevelser og overbevisninger, hvoraf den ene tilfældigvis er islams principper. Hvorfor dobbeltmoral? Hvorfor større accept af islam i hip hop? Måske betragtes islam, en mindre almindelig tro i dette land (en tredjedel af landet identificerer sig selv som kristen, mens mindre end 1% identificerer sig selv som muslim) som en mere revolutionær tro, hvilket er mere i tråd med hvad Hip Hop stort set repræsenterer .
Det kodede sprog af Christian Rap
Jeg har været væk hjemmefra så længe / Ser ud som alt, hvad jeg prøver at gøre, uden at du går galt / jeg er forvirret over mange ting / men ikke med min tro / så jeg er afhængig af din hellige ånd for at guide måde / Se, jeg er en synder i tredje grad / Er ikke bange for at indrømme det / Fordi jeg har set niggas værre end mig ... –Scarface, en dag.
Som kristen, der elsker Hip Hop, indrømmer jeg, at jeg ikke er fan af Christian Rap. I teorien burde kristne rappere appellere til mig, men det er de bare ikke. Jeg har aldrig downloadet (lovligt eller på anden måde) én Christian Rap-sang. En gospel sang, ja. En gospel-sang med en producent, der spytter et par barer, ja. Men en hel kristen rap-sang? Aldrig. Helt ærligt syntes genren altid corny. Der var dog en gang, da jeg troede, at min tro med Hip Hop kunne fungere. Jeg var junior på college da Kirk Franklins Stomp med Salt of Salt-N-Pepa ramte luftbølgerne. Jeg husker, at jeg var stolt over, at noget, eller rettere nogen, jeg elskede, blev anerkendt i mainstream. Gud var sej og over 2 millioner forbrugere syntes også at synes det. Men jeg husker også, at jeg gik ind i en klub på min fødselsdagsweekend og var vidne til, at mænd og kvinder gyrede til sangen. Hvad ... slibning til evangeliet? Sådanne øjeblikke får mig til at undre mig over, om det at holde tingene adskilt rent faktisk gør alt lettere. Renere. DMX, der synes at være i en konstant konflikttilstand, har været konsekvent i sit budskab om, at han har brug for, tror på og stoler på, at Jesus er hans frelser. Sikker på, han udtrykker normalt dette via et ensomt spor på hans super verdslige album. Men han er behagelig og modig nok til at gøre, hvad så mange ikke vil. Rappere som Kanye West og Goodie Mob, der i deres tidligere værker virkede seje, ruffende fjer med snak om Gud, er stort set gået over til mere sexede emner. Til sidst synes jeg det er lettere at gå væk end at prøve at navigere gennem mørket. Hvorfor nedsænke dig selv i noget, der stort set er i modstrid med dit trossystem. I Bibelen spørger Amos 3: 3: Kan to gå sammen, medmindre de er aftalt? Hænger inddrivende alkoholikere ud i barer? Bestemt ikke dem, der har været i stand til at opretholde ædruelighed. Ved at fjerne dig selv fra ting, der måske ikke i sig selv er onde, men som fremkalder onde tanker eller ønsker, giver du dig selv en kæmpechance til at være retfærdig, være hellig, være trofast.
På trods af nogle gange stærke overbevisninger ser det ud til, at de fleste rappere, der påstår, at de er kristne, kun har det godt med at drysse i en Salme 23 her, en Gud har fået ryggen dertil og et råb til manden ovenpå på en prisudstilling. Og jeg forstår hvorfor. Som så mange kristne, der opdeler deres liv (Gud på søndag, synd hver anden dag), har jeg på en eller anden måde opdelt mit musikliv. Og jeg ved, at det vil kræve mere end bare en ændring af min iTunes-playliste for at rette ting. Det vil tage en ændring af hjertet.
Lakeia Brown er en freelance forfatter, der bor i New York. Hendes arbejde har optrådt i publikationer og hjemmesider som Essence, The Atlanta-Journal Constitution, New York Newsday og TheRoot.com.
