HipHopDX fejrede en betydelig milepæl i år. Det er 15 år siden Sharath Cherian lancerede udgivelsen ud af sit hjem i Winnipeg, Manitoba, Canada. I løbet af den tid har der været fem hovedredaktører, syv forskellige versioner af DX og en flok af utrolige artikler skrevet af en generation af talentfulde journalister. Onlinejournalistiklandskabet har ændret sig betydeligt. Internettet er uendeligt mere overfyldt. Et og et halvt årti er umuligt at dokumentere i en samtale, der ikke er en boglængde, så vi har besluttet at give et udvidet indblik i HipHopDXs historie gennem hele ugen. I løbet af de kommende uger frigiver vi interviews med tidligere DX-chefredaktører, nøglemedarbejdere samt Cheri Media CEO og grundlæggeren af DX, Sharath Cherian. Hver giver et overbevisende kig ind i publikationens arv inden for et konstant morphing journalistisk landskab.
Dernæst er Meka Udoh uden tvivl den mest populære blogger i HipHopDXs historie. I hver udgave af hans spalte, Slap-Boxing With Jesus, fandt Meka en måde at rile en branche i vid udstrækning med sin ufiltrerede kommentar til alle Hip Hop's gawk-værdige shenanigans. Han begyndte at skrive for DX konsekvent i midten af 2000'erne. Hans blog var en måde for ham at udvise hans frustrationer efter college.
kvalitetskontrol af gaderne bind 2
Da jeg kom ud af college - og jeg er sikker på, at mange mennesker, der kom ud af college, gjorde det samme - tror du, du får dette fantastiske job, når du kommer ud, og alt bliver okay, Forklarer Meka i denne samtale. Efter to år blev jeg virkelig desillusioneret og vred på, hvordan jeg forestillede mig, at tingene skulle være, og de blev ikke som jeg forestillede mig. Så 'Slap-Boxing With Jesus' kom delvist fra den vrede, som jeg havde holdt inde i mig på bare musikjournalistikverdenen og musikverdenen generelt.
Da skæbnen falder så dejligt, ville Meka samarbejde med et andet medlem af HipHopDX-teamet, Joel Shake Zela og oprette den vildt populære blog, 2DopeBoyz.com. Meka minder om oprettelsen af 2DopeBoyz såvel som virkningen af hans populære kolonne, Slap-boxing With Jesus.
Meka Udoh forklarer at skabe slap-boksning med Jesus
DX: Hvordan hørte du først om HipHopDX, og hvordan begyndte du at skrive til webstedet?
Meka: Ah lad os se, dette var for et stykke tid siden. Jeg vidste om DX tilbage i ... Jeg var stadig på college, så jeg vil gerne sige, at det var omkring 2003, omkring mine sidste par måneder på college, da jeg fandt ud af, hvad DX var. Før jeg blev uddannet, sendte jeg bare en hel lang e-mail til kontakt-e-mailen for at se, om de havde brug for nogen forfattere og lavt, og se, de reagerede tilbage. På det tidspunkt var chefredaktør Albert McCluster, men [Andreas Hale] talte tilbage, og det var sådan, jeg begyndte at skrive for DX. Jeg begyndte at skrive for DX i omkring seks måneder efter college og derefter faldt jeg bare helt tilbage af skrivningen. Jeg blev desillusioneret over journalistikverdenen. Jeg blev desillusioneret over, hvordan det virkelige liv rammer dig i ansigtet, når du kommer ud af skolen. Så jeg faldt tilbage fra at skrive i omkring to år. I hele tiden, mens jeg arbejdede regelmæssigt 9-5 i produktionsbranchen, fik jeg stadig e-mails fra Dre på udkig efter en forfatter til at dække forskellige muligheder eller redaktionelle eller noget. Måske omkring to og et halvt, tre år senere, havde han faktisk sendt en e-mail til alle forfatterne, der spurgte, om nogen ville gøre en hyldest til Big L, Big Pun, Biggie Smalls. Så jeg meldte mig frivilligt til alle tre, og sådan kom jeg tilbage til at skrive.
DX: Sig ord? Det vidste jeg ikke engang.
Meka: Han havde faktisk ikke hørt fra mig i cirka to til tre år, og han var lidt overrasket over, at jeg var en af de første, der reagerede. Ligesom hans svar var hvor i helvede har du været? Jeg var som om jeg var væk. [Griner]
DX: Det er vild mand. En af de ting, [Dre] sagde, var at du på et eller andet tidspunkt ramte ham, fordi jeg antager, at der var en historie, du havde skrevet et stykke tid før, som du ikke havde modtaget betaling for. Han sagde: Jeg vil sørge for, at du får betaling, men jeg vil også have dig til at være blogger. Er det sådan, det skete?
Meka: Ja, ja, det tog et stykke tid at få en lønseddel, så jeg slog ham op for at høre om det. Han sagde, at han ville tage sig af det. Midt i samtalen havde han opdraget, at DX startede denne kolonne svarende til hvad XXL havde, da de havde deres daglige kolonner med folk som Byron Crawford, Tara Henley og andre. Så DX ville gerne følge efter med det, og han spurgte mig, om jeg ville være en del af det, og jeg fik den chance. Sådan er min kolonne Slap-boksning med Jesus startede.
DX: Slap-Boxing With Jesus, det er et legendarisk navn for så mange DX-læsere. Hvor ville titlen komme fra, og hvad ville du opnå, da søjlen blev startet?
Meka: Som jeg sagde før, blev jeg lidt desillusioneret over journalistik og livet generelt. Da jeg kom ud af college - og jeg er sikker på, at mange mennesker, der kom ud af college, gjorde det samme - tror du, du får dette fantastiske job lige når du kommer ud, og alt bliver okay. Du skal møde drømmenes pige, du får dit dejlige hus med dit stakit, og så brister den boble hurtigt. Som om jeg ikke var vant til freelance journalistik. Det var næsten som ... den bedste måde jeg kan beskrive det på er som da Peter Parker begyndte at drive freelance journalistik. Han var frustreret og måtte arbejde som et billedjob bare for at få enderne til at mødes, og det er ud over hele Spiderman-sagen. Så derfor stoppede jeg bare med at skrive. Efter to år blev jeg virkelig desillusioneret og vred på, hvordan jeg forestillede mig, at tingene skulle være, og de blev ikke som jeg forestillede mig. Så slap-boksning med Jesus kom delvist fra den vrede, som jeg havde holdt inde i mig på bare musikjournalistikverdenen og musikverdenen generelt. Det kom også fra Ghostface Killahs Daytona 500, som jeg lyttede til på det tidspunkt, hvor jeg var, jeg navngiver min kolonne det. Peter Parker og Wu-Tang fik mig til at nævne det på den måde.
DX: Det er som en alternativ Barnlig Gambino slags ting.
Meka: Noget i den stil. [Griner] Jeg lyttede bogstaveligt talt til Daytona 500, og jeg var som om jeg ville kalde det Slap-Boxing With Jesus og se hvad folk siger.
DX: Du var i stand til at slå en akkord med ikke kun DX-publikum, men med det makro Hip Hop-miljø. Din kolonne var naturligvis den bedst kendte på DX. Men for dig, hvad var det punkt, hvor du indså, hej jeg er på noget. Jeg gør en forskel?
Meka: Så det er den sjove ting: Da DX startede den kolonne, og jeg startede min kolonne, skrev jeg dybest set alle mine ting imellem mine frokostpauser på mit job. Som om jeg ville gøre mit job, skrive min kolonne under frokosten, smide den op og holde den skubbet sammen med mit job. Jeg vidste ikke, at noget ville have fanget, før jeg skrev denne artikel om Lil Wayne. Uden at tænke lagde jeg det bare, og jeg fik en e-mail fra Dre, og det var som at tjekke stedet. Så jeg tjekkede webstedet, og mit stykke var ... hvad er udtrykket, hvor det står på forsiden på denne ticker?
DX: I heltekassen?
Meka: Ja det var i det, det var i en af dem, og jeg var som Oh, det er sejt. Så tjekkede jeg kommentarerne, og det var klokken 30. Jeg var som Åh, det er sejt, det er sejt. Det er flere kommentarer, end jeg nogensinde har modtaget på nogen af mine indlæg. Så jeg fortsatte med at arbejde og gøre mine ting, og jeg tjekker det 15 minutter senere, og det er på omkring 100. Jeg er som Oh! Okay! Så lige siden da, det var da jeg følte, at det tog fart for mig, og det var da folk begyndte at være mere opmærksomme på søjlen. Det var måske tre uger i min skrivetid. Fordi jeg skrev noget som hver dag. Som om jeg skrev noget fem gange om ugen, så vidste jeg ikke rigtig, at det ville fange. Jeg var bare glad for at skrive igen. Og så tog det fart, og her er vi eller sådan noget.
DX: Væk fra det Lil Wayne-stykke, hvad er der en anden, som du tror, der virkelig skiller sig ud, selv nu du ser tilbage otte til ti år senere?
Meka: Jeg vil være ærlig, den der stikker ud er Lil Wayne. Jeg har stadig alt, hvad jeg skrev til DX, og det er i en mappe på min computer. Der er omkring 300 stykker. Så jeg skrev omkring 300 stykker på kort tid, så mange ting, jeg husker ikke engang, hvad jeg skrev. Halvdelen af tiden går jeg tilbage og læser mine artikler, jeg læser mine stykker, og jeg er ligesom forbandet. Jeg vidste ikke, at jeg var så vred. [Griner] Jeg er siden blevet rolig, men jeg blev virkelig sur på dagen.
Meka Detaljer Oprettelse af 2DopeBoyz.com
DX: Jeg husker dig og [William Ketchums III] går frem og tilbage i et par stykker.
Meka: Jeg husker den ene. Jeg glemte den helt. Jeg ved ikke engang, hvordan det startede. Jeg tror, det var noget ved at kopiere en artikel, han skrev. For at være ærlig vidste jeg ikke, at han skrev noget lignende normalt på grund af mit job. Jeg var så optaget af 9-5, at jeg ikke havde tid til at være opmærksom på andre forfattere. Jeg kan ikke huske, hvad stykket handlede om. Det var noget, jeg faktisk havde leget rundt i mit hoved i et par dage før. Men jeg skrev det bare. Jeg skrev det og tilfældigt kom det ud en dag efter at Ketchum havde skrevet noget meget ens. Så han fornærmede det, og han kaldte mig ud på sin kolonne, og det strakte sig til mine normale daglige stillinger. Jeg ventede omkring to dage på at få mine tanker sammen, og så kaldte jeg ham ud. Så gik vi bare frem og tilbage lidt. Det var sjovt, hvis du virkelig tænkte over det, fordi det hele var fjollet. Jeg havde aldrig oplevet noget lignende indtil det tidspunkt - jeg gætter på oksekød af enhver art. Det var underligt, men som nu er jeg og ham virkelig gode venner. Vi er virkelig gode venner på dette tidspunkt.
DX: Du var kreativ, mere direkte end de fleste, men du var også subtil. Du havde mange indirekte finesser, der resonerer lidt dybere. Det er en af de ting, jeg virkelig sætter pris på ved søjlen. Den anden ting, jeg har bemærket, eller den anden ting, som jeg husker, er at du altid vil tale om din sidestrøm, som var knyttet til 2DopeBoyz.com .
Meka: Ja ja.
DX: Hvordan skete det? Hvordan startede 2DopeBoyz?
Meka: Måske et godt tre til fire måneder inde i spalten blev jeg spurgt af nogle af folkene - Dre, der havde været på HipHopDX - om jeg ville hjælpe dem med at sælge merchandise på Rock The Bells, som var [Los Angeles] stop ved tiden. Jeg var ligesom, visst fordi jeg aldrig havde været på en Rock The Bells-koncert i et par år, så jeg var ligesom, Ja, jeg sælger merch. Så et par dage før begivenheden kom nogle af dem alle i byen, og da jeg kom ud af mit job, og de spurgte, om jeg ville hænge ud med dem natten før og gå på nogle koncerter. Så jeg var som, Okay, sej. Da jeg gik for at hænge ud med dem, er der denne stille, tynde hvide dreng, og de kaldte ham Shake. Så jeg var som Okay, hej hvad sker der? Jeg vidste om ham. Jeg havde set hans arbejde på stedet og alt, men jeg kendte ham ikke rigtig. Så vi endte med at hænge ud, og vi gik på nogle koncerter, og jeg blev bare overrasket over, hvor meget musik han kendte. Som stadig den dag i dag kalder jeg ham et Hip Hop-encyklopædi, fordi han kender så meget musik, at det er meget beskedent, når du først møder ham. Så indså han, at jeg ikke var den helt typiske vrede sorte person på trods af, hvordan min kolonne måske sagde det, og vi kom lige rigtig hurtigt sammen. Måske et par uger senere spurgte han, om jeg ville starte et websted, og jeg var ligesom, Ja, det er sejt. Jeg er nede for hvad som helst. Sådan blev webstedet grundlæggende dannet. Tilfældigt startede webstedet to uger efter, at jeg mistede mit job hos produktionsfirmaet. Jeg mistede mit job hos produktionsvirksomheden på grund af forfatterstrejken, der var sket i 2007, og så mange mennesker var lige uden arbejde, og jeg var en af de sidst ansatte, først fyrede typer, så jeg endte med at blive skåret. Så to uger senere startede vi webstedet.
nye hiphop -album i denne måned
DX: Lyder som perfekt timing.
Meka: Jeg tænkte ikke for meget på det på det tidspunkt, det var min første gang, jeg virkelig ikke havde et job, som en regelmæssig 9-5. Så jeg gik helt vild med livet. Her er jeg med en universitetsgrad, og jeg har ikke et job til mit navn. I starten brugte jeg ikke for meget energi på siden, fordi jeg brugte det meste af min energi på at finde et job. Efter adskillige vikarjob og at blive skåret fra disse vikarjobs til venstre og højre besluttede jeg endelig at lægge mere energi på denne webside-ting, til denne journalistik-ting, for det er her, jeg faktisk har det mest sjov i mit liv. Jeg havde ikke det sjovt på udkig efter en regelmæssig 9-5, og jeg var ikke fast besluttet på at være den typiske, jeg har en 9-5 i år og år og år type person.
DX: Højre, højre. Hvordan var det at arbejde med Andreas Hale og DX-teamet? Hvordan var holdet omkring det tidspunkt?
Meka: De var seje. Alle var seje som helvede. Det var nogle af de bedste folk, jeg nogensinde havde mødt på det tidspunkt næsten. Som nogle af de mennesker, jeg arbejdede med på DX, ville jeg ikke mødes fysisk før et år eller to senere, efter at jeg flyttede ud til New York. Jeg husker første gang, jeg mødte Ketchums, var i SXSW i 2010, næsten tre år efter, at vi havde mødt gennem hjemmesiden. Aliya Ewing er en anden person, jeg ikke mødte før to år efter hjemmesiden og alt. Alle var seje, og det er sjovt, fordi jeg specifikt husker tidspunkter, hvor Dre og Shake ville fortælle mig, hvordan de under DX's ugentlige møder afsatte et bestemt tidspunkt til mig ved navn Hvad sagde Meka i denne uge? Det var faktisk sjovt, da han fortalte mig det.
DX: Hvordan var landskabet væk fra DX? Hvad gjorde de andre blogs, der var populære? Hvad skete der inden for journalistik?
Meka: For mig eller bare generelt?
DX: Generelt, men fra dit perspektiv. Hvordan så rummet ud for dig?
Meka: På det tidspunkt, mens jeg arbejdede for DX, før [2DopeBoyz] startede. Jeg har altid set op til forfattere som Byron Crawford, såsom Dallas Penn , såsom Tara Henley , endda Eskay hos NahRight. Tilfældigt mødte jeg Eskay, før jeg mødte Shake. Jeg endte med at møde Shake fire måneder efter Eskay. Ting var meget forskellige. Der var ikke så mange musikalske samtidige, hvis du vil. Nu ser det ud til, at en ny dukker op hver anden weekend. Tilbage på dagen ser det ud til at det bare var et nichemarked. For mig føltes det dengang lidt mere organisk. Det føltes som næsten et slags hemmeligt samfund. Hvis du ville høre musik fra kunstnere, som du fulgte eller bare ny musik generelt, ville du gå til disse tilfældige websteder. Hvis du ville høre et alternativt perspektiv fra den typiske musikredaktionelle verden, ville du gå til disse tilfældige bloggerwebsteder. Dengang var det hella cool. De var faktisk grunden til, at jeg endte med at komme tilbage til at skrive, fordi jeg var blevet så inspireret og imponeret over, hvor godt de fleste forfattere ikke rigtig gav noget for meget. Mange af dem gentog deres skrivning de samme følelser, som jeg havde. På det tidspunkt var jeg som om jeg ikke vidste, at folk gjorde dette. Så sådan kom jeg virkelig ind i det dengang.
Meka forklarer beslutningen om at forlade HipHopDX
DX: Hvilket år forlod du DX fuldt ud, og hvad var grundene til det?
Meka: Shake og jeg forlod DX omkring samme tid i 2009, fordi vi bare ikke kunne klare at være i stand til at vedligeholde det andet sted alene, såvel som engagementet i vores job hos DX. Jeg forlod webstedet omkring 2009 omkring det tidspunkt, hvor jeg flyttede ud til New York, og jeg var nødt til at arbejde i det væsentlige i alt seks job: To regelmæssige 9-5'ere og fire freelancing-job samt webstedet. Jeg kunne bare ikke forpligte mig så meget til webstedet, som jeg ville længere, så vi gik bare sådan.
DX: Når jeg ser tilbage på din tid i DX, hvad synes du er din varige arv som forfatter og som blogger for webstedet?
Meka: Det er svært at fortælle ærligt. De fleste husker mig stadig fra Slap-Boxing With Jesus-dage. Det var som for syv år siden? Det er underligt for mig, at folk stadig bringer det op til mig nu og da, og jeg er som om jeg ikke vidste, at det ville have den slags påvirkning. Jeg troede bare, jeg skrev fra et vredt musikhoved eller et musikhoved, der er bittert i branchen. Jeg vidste ikke, om andre folk kunne lide eller ikke lide det, jeg skrev, men de huskede det stadig. Jeg antager, at man i det væsentlige kunne sige det. Jeg forventede ikke, at min kolonne var så populær som den var.
DX: Når du tænker på HipHopDX nu, og det er 15 år siden webstedet blev startet, er der noget, der overrasker dig over, hvor denne publikation er gået fra, hvor den startede, eller fra da du først begyndte at skrive for dem?
Meka: Ikke rigtig. Det har stort set været det samme. Det er blevet større gennem årene, men det var i det væsentlige som forløberen for det, vi nu har som et online magasin fra alle fra XXL, Spin, til endda PitchForks og verdens præfikser. Dengang da DX startede, følte jeg mig som om de blade der kunne lide Kilden og alt det der føltes som et websted som DX eller AllHipHop ikke ville vare. De troede, det ville være som en mode. Derefter 15 år senere måtte de samme websteder følge trop for at kunne konkurrere, så der er det.
DX: Word op.
Meka: Jeg kan endda huske, at dette er som for to eller tre år siden, da jeg flyttede herfra til New York, og jeg blev bedt om at komme ind til et interview for at være en online editor for XXL. Så jeg tog det og tænkte Okay, det bliver interessant. Jeg havde altid ønsket at arbejde for XXL på en eller anden måde. De, på det tidspunkt, slog de ideen om, hvad de ville have mig til at gøre. De ville i det væsentlige have mig til at forlade hjemmesiden og arbejde for dem. De sagde, hvordan [2DopeBoyz] knækker, men det er lidt som en nichesag som en modetype. Jeg læner mig bare tilbage og tænker, når de så på DX som den samme ting, og nu bliver de tvunget til at konkurrere nogle år senere. Denne samtale har altid siddet fast i mit hoved, fordi jeg altid har fundet det interessant.
DX: Mennesket, hvordan tingene ændrer sig, og alligevel forbliver de de samme.
Meka: Ja, alt ændres bare og tilpasser sig med tiden, men det er stadig det samme forbandede. I stedet for papir har vi bærbare computere. I stedet for bøger har vi Kindles.
DX: Ja, det er sandheden. Er der noget andet, du vil tilføje eller sige eller sørge for, at det er klart i dette interview?
Meka: Jeg er så PG-13 som muligt. Så hvis du virkelig vil have mig til at give mine tanker, ville det sandsynligvis ikke blive offentliggjort! [Griner] Det er som om det ikke er nødvendigt på dette tidspunkt. Jeg er på et bestemt tidspunkt i mit liv, hvor jeg ikke længere er vred eller prøver at røbe for meget negativ energi, jeg fik alt for mange positive ting, der foregår i mit liv til at være fokuseret på det negative. Så jeg bliver PG-13 i stedet for Slap-Boxing With Jesus.
RELATEREDE: # DX15: Jeff J-23 Ryce husker HipHopDXs første Breaking Story, delt med 2DopeBoyz
