Albert Prodigy Johnson er en af Hip Hops mest gådefulde figurer. Som halvdelen af det legendariske Hip Hop-outfit Mobb Deep har Prodigy lyrisk smeltet hustling og narkotikapenge med sammensværgelsesteorier på en måde, der kun kan være et produkt af et smukt sind. Nogle siger, at han er skør (nogle kan være rigtige), men Prodigy har ikke (bogstaveligt talt) holdt slag for den mand, han er, og har musik, der falder sammen med det liv, han fører. Ikke for mange andre rappere kan prale af det niveau af ærlighed. Mens han aflagde et tre-årigt bud på kriminel besiddelse af et våben, sluttede Prodigy sin livshistorie, der var år i gang. Mit berygtede liv kunne beskrives nøjagtigt som en tell all. Det er dog, hvad Prodigy altid har gjort i sine sange. Dette er bare en udvidelse af det.
Den berømte musikjournalist og dokumentar Laura Checkoway gjorde et fremragende stykke arbejde med at samle litterære polaroider i Prodigys liv. Bogen begynder med en historie om Prodigys familie - hans bedstefar var Budd Johnson, den legendariske jazzsaxofonist, der arbejdede sammen med blandt andre Quincy Jones og Dizzie Gillespie. Hans bedstemor, Bernice Johnson, var en Cotton Club-danser med Lena Horne, inden hun senere åbnede sit eget danseakademi Bernice Johnson Dance School. Musik var i hans blod. Bogen ender i fængsel, hvor Prodigy har tjent over to af hans treårsperiode, før han endelig genforenes med sin partner i rim Kejuan Havoc Muchita. Spredt igennem romanen er nutidige anekdoter, mens Prodigy tjener sin tid.
Hardcore Mobb Deep fans kender måske meget af de historier, Prodigy fortæller - hvordan han følte, at det ikke var tilfældigt, at Biggie kaldte sig berygtet, efter at Mobb Deep gik berygtet, hvordan Mobb Deep næsten underskrev Bad Boy og så videre. For New York Rap-entusiasten beskriver bogen begyndelsen på Queens Hip Hop i 90'erne og flytter over til Brooklyn og videre, når bogen skrider frem. Vi lærer, at Lil 'Kim og Mary J. Blige begge foreslog Prodigy, men kun en kvinde holdt sit hjerte, hans kone KiKi (på trods af adskillige historier i hele P's bog, der snyder sin fru). Prodigy går i dybden med sin kamp med seglcelle fra at danse smerten væk på sin bedstemors danseskole som barn (som det fremgår af billedet, som Jay-Z placerede på Hot 97s berygtede Summer Jam-skærm takket være Ashanti) til at lære, at sund kost fik ham til at føle sig bedre, men narkotika og alkohol efterlod ham ofte indlagt. I betragtning af at en god del af bogen blev skrevet i et urløst fængsel, er timingen slået fra i dele (dvs. at diskutere 1997 inden vi diskuterede 2Pacs død i september 1996). Prodigy kan også være for kompleks til sådanne lineære måder at tænke på. Der er også betydelige øjeblikke, som i nyere medier har efterladt rappere svimlende. Diskussioner om Capone-N-Noreaga og snitchfaktoren, Keith Murray mistede næsten sit liv til Prodigys pistol, Nas var Mobb Deep's frenemy, en jackin 'Jay-Z og 50 Cent viste sig at være Mobb Deep's største allierede. Mens Prodigy afslører mange uden tvivl pinlige historier om andre rappere, undlader han ikke at diskutere historien om rapperen Tru Life, der jackede ham under en session med DJ Muggs (som beskrevet i Bøf DVD-serie).
Det vigtigste stykke af Mit berygtede liv er Prodigys forhold til kaos. De to var venner siden gymnasiet, og på trods af uenigheder om indspilning af kontrakter og Prodigy, der flyttede ud af hjemmet, købte de to sammen, er det klart, at kærligheden er der. De to er brødre - til tider Kain og Abel - men ikke desto mindre brødre.
Til trods for at Mit berygtede liv ender i fængsel, kunne det defineres som Prodigys succeshistorie. Mange er ikke heldige nok til at forlade systemet, og da Prodigys bog kommer ind i boghandlere, når han forlader fængslet, kan man kun håbe, at han aldrig kommer tilbage.
Køb mit berygtede liv: Selvbiografien af Mobb Deep's Prodigy
