New York, New York -
Med et CV, der kan prale med optegnelser med Cardi B , YBN Cordae, Seven Streeter og mere, Atlantic Records 'vicepræsident for A&R, Yaasiel Success Davis er en dygtig veteran inden for musikindustrien med en overflod af viden og anerkendelser for at vise for det.
Efter at have været i branchen siden begyndelsen af 2000'erne, har Chicago-indfødte set alle sider af optagebranchen udvikle sig og ændre sig gennem årene. HipHopDX talte med Davis for at diskutere, hvad A&R indebærer, hans egen start i branchen, hvad han ser efter, når han underskriver talent og mere.
HipHopDX: Så gå mig gennem dine tidlige dage, og hvordan du endte i musikbranchen.
Succes: Jeg voksede op i Southside of Chicago. Jeg plejede at breakdance, lave graffiti, afholde hip hop-fester - du ved, bare hip hop-kultur. Jeg tog til Florida A&M i Tallahassee, hvor jeg var i en rap-gruppe i et par år. Der indså jeg, at mens jeg var god som kunstner, foretrak jeg mere de ledelsesmæssige ting. Efter college flyttede jeg til New York City, hvor jeg havde nogle gode forbindelser.
Kanye West bragte mig til Baseline Studios en dag, hvor JAY-Z, Beyoncé, Just Blaze, Memphis Bleek, Beanie Segel, Dipset og hele Roc-A-Fella optagede. Jeg mødte alle og byggede et forhold til Just Blaze og Memphis Bleek - Dette er begyndelsen af 2000'erne. Derefter fortsatte jeg med at komme op til studierne så meget som muligt. Den anden vigtige ting var, at jeg var sneakerhead, og det blev en del af min trængsel. Rapperne og jeg forbandt den stemning, at jeg tilfældigvis vidste, hvor jeg skulle få skoene.
Se dette indlæg på Instagram
Et indlæg delt af Yaasiel Succes Davis (@successready) den 5. marts 2020 kl.10: 01 PST
HipHopDX: Var der en fordel ved at være fra Chicago, mens Kanye, en Chicago-kunstner, sprængte?
Succes: Helt bestemt. Kanye sprængte først op som producent efter ham, og Just Blaze gjorde det Blueprint album. Den Chicago-lyd - sjælprøverne i Hip Hop-beat - blev virkelig populær. Da jeg kom fra samme hjemby, blev jeg til sidst en forbindelsesled for alle Chicago-producenterne, der leverede den eftertragtede lyd. Fyrer som Fabolous, Jadakiss, DJ Clue kalder mig til studiet, da jeg havde slået bånd, og jeg havde sneakers.
HipHopDX: Hvad var din første mulighed for etiket? Hvordan opstod den atlantiske situation?
Succes: Til sidst begyndte jeg at lede producenter og sangskrivere. Hurtigt frem omkring 2010 fandt min partner Shawn Barron og jeg Amir Obè og alle etiketterne ønskede at underskrive ham, men Mike Caren hos Atlantic var den første til at sætte aftalen i gang. Et år senere ringede Craig Kallman [formand for Atlantic Records] mig til kontoret og sagde, at alle hans A & R'er spillede ting, jeg gav dem. Han hørte, at jeg havde et øre, og i det væsentlige tilbød mig en A & R-stilling under Mike Caren. Jeg tog det, og fra da lavede jeg to studiosessioner om dagen, bare malede.
HipHopDX: Da du var ny på mærket, men alligevel oplevet med talent-spejderarbejde, lod de dig bringe kunstnere ind, eller fik de dig til at udvikle de kunstnere, de allerede havde underskrevet?
Succes: De fik mig til at sammensætte plader og forsøge at få et hit for de kunstnere, de allerede havde underskrevet. Først lærte jeg bare at arbejde i studiet, hvordan man laver en vindende kombination af sangskriver / producent.
HipHopDX: Og så kom du tilbage til New York. Hvordan tror du, at de to byer adskiller sig med hensyn til deres tilgang til optagelsesprocessen?
Succes: New York er en anden stil - etiketterne er her, kontroller klippes normalt herfra, alle kommer gennem New York for at lave promo, når musikken er der. Men alle hitmakere, reklamer har tendens til at være i Atlanta og L.A. Både forfatterne og producenterne. A&R er en konkurrencedygtig sport - hvis alle de andre A & R'er er i L.A., og jeg er i New York, går jeg glip af det. Så du befinder dig meget ofte på et fly til L.A. ellers taber du. Og alle kunstnerne ønsker at komme ud til L.A. for at optage. Det er både de kreative ting og på grund af de rekreative, sjove ting, vejret. New York er mere til kontormøderne, mindre af studiet.
HipHopDX: Men når du ønsker at underskrive kunstnere, er der ingen geografisk grænse?
Succes: Ingen. En kunstner kan komme ud af enhver stat. Men når det er tid til at arbejde, går vi til L.A.
HipHopDX: Hvem var den første kunstner, du underskrev?
Succes: Spenzo, dette barn fra Chicago. Han havde et hit kaldet Wife Er. Han er ikke længere der. Det er dog en del af processen - han poppin 'på det tidspunkt. Det var også en konkurrencedygtig aftale. Efter ham, Victoria Monet. Så arbejdede jeg på Sevyn Streeter. Call Me Crazy var det tredje projekt, jeg arbejdede på. Men virkelig arbejdede jeg på mange projekter, mange hold. Mike Caren lærte mig, hvordan man laver hits, hvordan man laver plader. Så selvom det ikke er min kunstner, jeg underskrev, er jeg en studie fyr, der vil være derude og levere hits til andre kunstnere på etiketten.
Se dette indlæg på InstagramEt indlæg delt af Yaasiel Succes Davis (@successready) den 7. januar 2020 kl.18: 31 PST
HipHopDX: Hvad var det første hit, du fik? Hvordan ændrede det ting for dig?
Succes: Det stopper ikke af Sevyn og Chris Brown. Det gik nummer et i ni uger i træk. Når du først får den smag af et hit, får det dig til at gå hårdere, gør dig mere konkurrencedygtig.
HipHopDX: Hvad synes du adskiller kunstnerne fra succes og dem, der flopper?
Succes: Et godt hold bag dem, fokus / arbejdsmoral og forbindelse med deres fans.
HipHopDX: Hvilket råd vil du give til håbefulde kunstnere? Hvad anbefaler du, at de gør for at komme videre?
Succes: Den bedste måde at komme videre på er at starte med noget dopemusik, rulle det ud med en dope marketingplan og bruge forskellige influencer marketing til at promovere det på alle platforme som IG, TikTok, Triller osv. Skyd fængslende visuals og arbejd dit produkt. Til sidst vil du opbygge en fan base, hvis musikken er god.
HipHopDX: Du startede denne type rolle før sociale medier, i det mindste før Instagram. Hvordan var A & R-spejling anderledes nu end dengang?
jedi mind tricks folk i himlen konger i helvede
Succes: Den største forskel er forskning. Der er så mange algoritmer, teknologi nu for at få data om, hvem der popper. Etiketterne kalder denne forskning. Dengang handlede det om at ringe rundt, opbygge relationer i hver by, ringe til DJ'erne, venner i Atlanta, Detroit, i store byer og spørge dem, hvem der er populær, hvem vi skal se efter, hvad der bevæger sig rundt på radio derude. Nu har jeg et team af mennesker på mit kontor, der bare kører og udskriver rapporter.
HipHopDX: Vil du sige, at det er et talespil på den måde?
Succes: Tal betyder noget, men ikke som folk tænker. Jeg fortæller, at kunstnere ikke køber falske tilhængere, synspunkter, det kan vi se igennem. Tal tæller, men det er ikke et bestemt antal, vi ser efter, før vi klipper en aftale. Vi leder efter kunstnere, som folk forbinder med. Du kan have 1.000 tilhængere på Instagram, men din sang bliver skør på TikTok. Sangen kunne være større end dig, men folk er med i musikken.
HipHopDX: Hvad med, hvis en kunstner er mindre, men en del af en nye bevægelse? Sig, en Drill-rapper fra Brooklyn?
Succes: Det er bestemt en fordel - som Pop Smoke, Fivio Foreign. Kunstneren selv er måske ikke stor i starten, men det er håndgribeligt, jeg kan se bevægelsen foran mine øjne, især at bo i New York, så jeg ser potentialet for dem. På bagsiden, hvis der er en sang, der nummererer på TikTok, og barnet er fra en lille by i Wyoming, stiger jeg stadig med det fly til Wyoming for at sidde med den kunstner.
HipHopDX: Forstået. Forlovelse, ikke kun tal.
Succes: Nemlig.
Se dette indlæg på InstagramRespekter med @Diddy og YBN Cordae i #diddycypher 🤯🤯🤯
Et indlæg delt af Yaasiel Succes Davis (@successready) den 13. februar 2019 kl. 13:44 PST
HipHopDX: Hvor ofte tror du, at A&R får det forkert? Hvor ofte flopper en eftertragtet kunstner eller klarer sig godt, efter at de oprindeligt blev videregivet?
Succes: Jeg tror, at kunstnere plejede at passere mere. I dag er det mere et spørgsmål om kunstneren giver mening for etiketten; giver aftalen økonomisk mening for kunstneren, er aftalen gensidigt lokkende. Så det afhænger af, hvad kunstneren ønsker, og hvad etiketten leder efter. For eksempel kan en kunstner komme og sige, at han vil eje sine mestre. Så hvis en etiket ikke er villig til at gøre det - er det bare ikke en god pasform. For fem, seks år siden ville det være, at et barn kommer gennem bygningen, og nogen kunne sige Nah, jeg tror ikke, han virkelig kan synge, jeg kan ikke lide hans udseende, og det ville være det - et spørgsmål om talent. Nu handler det om, hvorvidt handlen giver mening forretningsmæssigt. Atlantic har været nummer et de sidste tre, fire år, så vi er ikke så klar til at springe på noget, der ikke passer 100 procent.
HipHopDX: Atlantic har Lil Uzi Vert, Cardi B, Roddy Ricch, så mange vinder lige nu. Hvorfor tror du, at etiketten klarer sig så godt?
Succes: Jeg tror Craig og [Julie Greenwald] forstår forretningen, og hvor den er på vej hen. I streamingklimaet fandt vi ud af, hvordan man underskriver det rigtige talent, og derefter foretager de rigtige marketingtræk på det rigtige tidspunkt. Da vi underskrev Cardi, havde andre mærker videregivet hende. Samme med Lizzo. Vi tog disse chancer. Holdet er også meget stærkt. Alt fra markedsføring til promo til A&R til digital.
Se dette indlæg på InstagramTillykke med G-dagen til den unge legende @ybnnahmir.
Et indlæg delt af Yaasiel Succes Davis (@successready) den 18. december 2019 kl. 13:45 PST
HipHopDX: Nu er du bedst kendt for dit arbejde med YBN-banden. Oow, opstod den situation?
Succes: Så YBN Nahmir blev viral for Rubbin 'Off the Paint. Hver etiket forsøgte at underskrive ham. Det var en kæmpe video, Chris Brown sendte den, alle disse rappere sendte den. Da han udgav det nummer, slog en af mine venner Gunz, der er fra Birmingham (som Nahmir), mig op og sagde: Yo, jeg underskriver ham, administrer ham. Han kalder mig tilbage en uge senere og sagde, at jeg fik aftalen, lad os gå, så dybest set Gunz og Art @ War underskrev ham kollektivt, og jeg lavede en aftale med dem og bragte ham til Atlantic. Gennem dette kom YBN Almægtige Jay, og et år senere kom Cordae. Disse børn kendte hinanden fra at spille videospil. De kommer alle fra forskellige dele af USA. De startede dette rap-kollektiv online uden nogensinde at mødes personligt. Jeg mødte Cordae på SXSW efter at have underskrevet Nahmir.
HipHopDX: YBN Cordae er nu Grammy-nomineret. Hvad tror du gør Cordae til den nuværende standout i gruppen?
Succes: Det er, hvad der er dope ved dem - de er som en A $ AP Mob eller Wu-Tang, alle bringer noget andet. YBN Cordae er speciel, fordi han bygger bro mellem min generation og børnene. Han er ung, men han er så lyrisk. Gutter, der kom op på JAY-Z, Nas, Common, endda J. Cole, kan sætte pris på Cordae. Teksten til tekst, fortæller historier. Mange børn i hans alder giver dig ikke det, som J. Cole, JAY-Z gav os. Men så er YBN-foreningen og ham venner med verdens Juice Wrlds, han er også god for det publikum. Så han bygger bro over dette hul.
HipHopDX: Da du har været i musik i årtier og arbejdet med de gamle hoveder, hvordan er det at arbejde med det, som mange kalder den nye generation af Hip Hop?
Succes: De er børn. De holder mig ung. De er sjove.
HipHopDX: Hvad arbejder du ellers med?
Succes: Jeg underskrev Teejayx6. Han er spændende, da han er leder af denne nye Scam Rap-genre. Han og Guapdad 4000 er lederne for det. Jeg underskrev Jucee Froot fra Memphis. Hun er hård; mange mennesker graver hende. Også Ravyn Lenae, hun er en sanger fra Chicago. Der kommer mange spændende ting.
